LAS PALMAS – De Canarische Eilanden worden de laatste maanden bestormd door Afrikaanse bootmigranten die op zoek zijn naar een beter leven in Europa. Alleen al in de afgelopen 48 uur zijn er 2.188 migranten in 45 boten aangekomen bij diverse eilanden, een aantal dat de maxima in twee dagen tijd van 2006 overschrijdt.
Op zaterdag kwamen er bij de Canarische Eilanden 1.096 migranten aan, een nieuwe 24 uur record. Bij de kust van Gran Canaria kwamen 643 migranten in 16 boten aan, 217 in 2 boten bij Tenerife, 159 in 2 boten bij El Hierro (inclusief een overleden migrant) en 23 in 1 boot bij La Gomera.
Daarna in de nacht van zaterdag op zondag kwamen nog eens 600 migranten in 3 boten aan bij Gran Canaria. Zondagmorgen kwamen 85 migranten aan op La Gomera en nog eens 49 bij El Hierro. In veel van de gevallen moest de kustwacht de bootmigranten op zee redden terwijl in andere gevallen de boten aan land kwamen.
Tot nu toe dit jaar zijn er alweer meer dan 13.500 migranten via zee bij de Canarische Eilanden aangekomen. Dit is een aantal dat nog niet te vergelijken is met dat van het recordjaar 2006 toen er 39.180 bootmigranten aankwamen op de Canarische EIlanden. De jaren daarna zijn de aantallen flink gedaald tot een dieptepunt van 423 in 2017.
SOS
Ondertussen wordt er op de Canarische EIlanden een SOS gelanceerd omdat men de migrantenstroom niet meer aan kan. Sinds 1 september zijn er gemiddeld 160 migranten per dag aangekomen wat het dubbele is van de ‘normale’ 87 migranten per dag. Op 1 september stond de teller nog op 3.933 migranten maar dat is 69 dagen later gestegen naar bijna 15.000 migranten.
Al deze migranten moeten, voordat de Spaanse autoriteiten beslissen of ze teruggestuurd worden, opgevangen worden en dat gebeurt niet meer alleen in de daarvoor bestemde opvangcentra (die propvol zitten) maar ook in hotels en appartementencomplexen. Dit tot grote onvrede van veel inwoners in bv. Arguineguin op Gran Canaria die al weken op straat demonstreren.
‘Gevangenis’
De regionale overheid van de Canarische Eilanden zoekt hulp van de centrale regering omdat men het niet meer aankan op met name Gran Canaria. Daarnaast heeft men het idee dat de eilanden gebruikt worden als een soort van ‘gevangenis’ om te voorkomen dat de bootmigranten het Spaanse vasteland en dus ook het continent Europa bereiken. Het lijkt er op dat Gran Canaria een soort van Spaanse versie van het Italiaanse eiland Lampedusa of het Griekse eiland Lesbos is geworden.