In het stuwmeer van Almansa, in de provincie Albacete, heeft de Guardia Civil op 9 juli een kaaiman (krokodil) weten te vangen. Het reptiel werd ontdekt door twee jonge vissers, die het dier opmerkten terwijl ze aan het vissen waren. Ze schakelden direct de plaatselijke visvereniging en autoriteiten in.
De milieupolitie-eenheid SEPRONA reageerde snel en coördineerde samen met het regionale milieubureau en het revalidatiecentrum voor wilde dieren van Albacete een vangactie. Met behulp van lokaas en in samenwerking met de visvereniging, werd het bijna een meter lange dier gevangen in de buurt van een populaire zwem- en visplek.
Het gevangen exemplaar is een yacarekaaiman, een soort die voorkomt in Zuid-Amerika en waarvan de handel gereguleerd wordt via de CITES-overeenkomst vanwege zijn waardevolle huid. Het dier is inmiddels overgebracht naar de dierentuin van Madrid, waar het onder geschikte omstandigheden zal worden verzorgd.
De autoriteiten vermoeden dat het reptiel in het stuwmeer is achtergelaten door een particulier die het als huisdier hield. Zulke gevallen zijn niet uitzonderlijk, maar vormen wel een ecologisch en juridisch probleem. Het vrijlaten van exotische dieren is strafbaar en brengt risico’s met zich mee voor de natuur en de veiligheid van mensen.
Milieuorganisaties en lokale vissers benadrukken dat het loslaten van niet-inheemse diersoorten ernstige schade kan toebrengen aan het ecosysteem. Ze roepen op tot meer bewustzijn over het houden van exotische huisdieren en strengere controle op de handel in dergelijke dieren.