In Baskenland komt een opvallend plan om het woningtekort aan te pakken zonder extra bouwgrond te gebruiken. De regionale overheid wil nieuwe appartementen bouwen bovenop bestaande gebouwen die al in publieke handen zijn. Zo ontstaan er nieuwe woningen zonder dat er extra grond nodig is.

Het eerste plan bestaat uit zes projecten waarbij in totaal 189 kleine huurappartementen worden gebouwd op de daken van 65 bestaande gebouwen. Het gaat vooral om gebouwen met sociale huurwoningen. Door één of twee extra verdiepingen toe te voegen op de daken ontstaat er nieuwe woonruimte in steden die al dicht bebouwd zijn.

De nieuwe woningen worden gebouwd met lichte prefabmodules van hout of metaal. Dat maakt de bouw sneller, goedkoper en milieuvriendelijker. Bovendien hoeft het bestaande stedenbouwkundige plan niet aangepast te worden en blijft de maximale bebouwingsdichtheid officieel gelijk.

De eerste projecten komen in Bilbao, Vitoria, Leioa, Mutriku en Arrasate Mondragón. Als alles volgens planning verloopt, starten de bouwwerkzaamheden in 2028 en duren die ongeveer anderhalf jaar. De eerste bewoners zouden hun sleutels rond 2029 of begin 2030 kunnen krijgen.

Alle nieuwe appartementen zijn bedoeld voor jongeren. De Baskische regering wil hiermee vooral jonge mensen helpen om zelfstandig te gaan wonen. De huidige voorraad van dit soort tijdelijke en betaalbare huurwoningen moet uiteindelijk verdrievoudigen tot ongeveer 2.000 woningen.

Dit plan maakt deel uit van een breder woonbeleid in de regio. Daarbij wordt ook ingezet op het renoveren van 7.000 huurwoningen, het ombouwen van lege winkelpanden tot woningen en het activeren van leegstaande huizen. Daarnaast wil de overheid de huurprijzen reguleren in gebieden waar de woningmarkt sterk onder druk staat.

Volgens de regionale minister van Wonen is het project een voorbeeld van hoe steden kunnen verdichten zonder nieuwe grond te gebruiken. Als de proefprojecten succesvol zijn, kan dit systeem later op grotere schaal worden toegepast.