In de provincie Jaén groeit de onrust over de komst van zeven grote zonneparken. Het energiebedrijf Greenalia wil in de gemeenten Lopera, Arjona en Marmolejo in totaal 554 hectare gebruiken voor zonnepanelen, maar dat gaat ten koste van duizenden olijfbomen en landbouwgrond. Lokale boeren en milieuorganisaties maken zich grote zorgen over de impact.
Volgens de actiegroep ‘Plataforma Campiña Norte contra las Megaplantas Solares’ dreigt de verwijdering van wel 100.000 olijfbomen. Greenalia spreekt dat tegen en houdt het op circa 35.900 bomen. De Spaanse overheid heeft de onteigening van de gronden goedgekeurd vanwege ‘algemeen belang’, maar dat zorgt voor felle reacties van de boeren, die zich verraden voelen.
Op het moment van publicatie van dit artikel heeft Greenalia zeven lopende projecten in de drie genoemde gemeenten. Dat blijkt uit publicaties in het officiële bulletin van de provincie Jaén en is bevestigd door het bedrijf zelf. Het gaat om de projecten Zumajo I en II, Marmolejo Solar I en II, en Guadame II, III en IV. Gezamenlijk hebben deze zonneparken een geïnstalleerd vermogen van 310 megawatt en zullen ze 554 hectare beslaan.
De zonneparken zullen genoeg energie opwekken om duizenden huishoudens van stroom te voorzien. Maar boeren verliezen hun land, soms generaties lang in bezit, en vinden de schadevergoeding onvoldoende. Sommigen spreken zelfs van ‘economische chantage’ omdat ze zich onder druk gezet voelen om hun land op te geven.
Op sociale media circuleren video’s van huilende boeren die hun olijfbomen zien verdwijnen. De emotionele waarde van het land blijkt minstens zo groot als de economische. Velen beschouwen de olijfgaarden als cultureel erfgoed dat nu opgeofferd wordt voor winst en groene imago’s van energiebedrijven.
Boeren en activisten eisen nu meer inspraak, transparantie en bescherming van het agrarisch landschap. Ze erkennen de noodzaak van duurzame energie, maar willen dat dit gebeurt met respect voor lokale gemeenschappen en ecosystemen. De protesten in Jaén lijken dan ook pas het begin van een breder debat over hoe Spanje zijn groene toekomst vormgeeft.