De Nederlandse brandweer bereidt zich steeds vaker voor op extreem weer, en dat gebeurt niet alleen binnen onze landsgrenzen. Een groep brandweerlieden uit heel Nederland is afgereisd naar Spanje voor een bijzondere training. Daar worden ze klaargestoomd voor bosbranden en andere natuurbranden, die door klimaatverandering ook in Nederland steeds vaker voorkomen.
In Spanje volgen ze een intensieve opleiding waarbij ze leren omgaan met extreme hitte, onvoorspelbare natuurbranden en moeilijke terreinomstandigheden. De keuze voor Spanje is logisch: het land heeft al decennialang ervaring met hevige natuurbranden en heeft een geavanceerde aanpak ontwikkeld. Die kennis willen de Nederlandse hulpdiensten nu ook toepassen in eigen land.
In totaal zullen Nederlandse brandweerlieden gedurende een maand actief zijn in Spanje, verdeeld over twee groepen van elk twintig personen die 15 dagen achtereenvolgens aan de slag gaan. Groep 1 is werkzaam van 16 tot en met 31 juli, terwijl groep 2 van 1 tot en met 15 augustus inzetbaar zal zijn (exclusief de reisdagen).
Tijdens de training worden realistische scenario’s nagebootst. Brandweerlieden leren bijvoorbeeld hoe ze branden in droge natuurgebieden kunnen bestrijden en hoe ze zichzelf en hun team veilig houden in gevaarlijke situaties. De opleiding is fysiek zwaar en vindt vaak plaats onder hoge temperaturen, vergelijkbaar met de omstandigheden bij natuurbranden.
Volgens de organisatie van de training is deze voorbereiding geen overbodige luxe. Door droogte en stijgende temperaturen neemt het risico op natuurbranden in Nederland namelijk snel toe. Vorig jaar alleen al waren er in Nederland meer dan 950 meldingen van natuurbranden, een duidelijke stijging vergeleken met eerdere jaren.
De Nederlandse brandweerlieden die nu in Spanje trainen, nemen hun nieuwe kennis straks mee naar huis. Daar gaan ze collega’s opleiden en regionale korpsen helpen beter voorbereid te zijn op dit soort branden. Ook wordt er gekeken naar samenwerking met Europese partners om kennis en middelen te delen.
De verwachting is dat deze internationale samenwerking in de toekomst alleen maar belangrijker wordt. Door klimaatverandering ontstaan er steeds vaker grensoverschrijdende crisissituaties. De brandweer moet daarom niet alleen lokaal, maar ook internationaal kunnen handelen.