Over precies een maand, op woensdag 12 augustus, schuift de maan voor de zon en wordt Spanje het decor van zijn eerste totale zonsverduistering in meer dan honderd jaar. Wie op de juiste plek staat, ziet de hemel enkele minuten in het holst van de avond veranderen.

Het fenomeen trekt van Galicië in het noordwesten tot de Balearen in het zuidoosten, dwars over het noorden van het Spaanse vasteland. Steden als A Coruña, Oviedo, León, Burgos, Zaragoza en Valencia liggen middenin de zogeheten franja de totalidad (totaliteitszone), waar de zon volledig verdwijnt. Buiten die strook, in onder meer Madrid, Barcelona en Sevilla, blijft het bij een gedeeltelijke verduistering. De maan schuift precies op het moment dat de zon al laag aan de westelijke hemel staat, vlak voor zonsondergang.

Waarom is deze zonsverduistering zo bijzonder?

Het laatste vergelijkbare moment dateert van 1905, toen koning Alfonso XIII net op de troon zat en Spanje nog geen twintig miljoen inwoners telde. Dat een totale verduistering precies dezelfde regio opnieuw treft, komt maar eens in meerdere generaties voor. Volgens het toeristische nieuwsmedium hosteltur.com is Castilla y León door internationale experts aangewezen als het gebied met de beste omstandigheden, met León als officieel verzamelpunt van het Europees Ruimteagentschap. Extra bijzonder: doordat de zon zo laag staat, duurt het hele schouwspel, van eerste hap tot volledig herstel, ongeveer anderhalf uur, terwijl de totaliteit zelf maar tussen de één en bijna twee minuten aanhoudt.

Waar kun je het best gaan kijken?

De langste totaliteit van Spanje, zo’n 1 minuut en 48 seconden, doet zich voor rond Asturië, León, Palencia en Burgos, dicht bij de centrale lijn van het eclipspad. Valladolid combineert een totaliteit van 1 minuut en 43 seconden met uitstekende treinverbindingen en zo’n 70 procent kans op een heldere hemel. Wie liever naar het oosten trekt, vindt in Zaragoza en Mallorca de grootste kans op onbewolkte luchten, al is de totaliteit daar met ruim anderhalve minuut iets korter. Belangrijker dan de exacte plek is de vrije blik naar het westen: bergen, gebouwen of bomen in die richting kunnen het effect flink verpesten. We zetten eerder al de officiële kijkpunten en exacte tijden per stad op een rij, inclusief de app van het IGN waarmee je voor duizenden gemeenten precies kunt nakijken hoe laat het gebeurt.

Astrotoerisme in Spanje explodeert door zonsverduisteringen: dit zijn de beste kijkplekken

Wat maakt het zo aantrekkelijk voor astrotoeristen?

De belangstelling is enorm. Reisplatforms melden een explosie aan boekingen in dorpen langs het eclipspad, en de beste kijkplekken voor sterrenliefhebbers trekken al maanden bezoekers uit heel Europa. Wie geen dure apparatuur wil kopen, komt ook ver met een simpel schoenendoosje: we legden eerder uit hoe je veilig meekijkt zonder dure bril. Wie liever een gecertificeerde bril draagt, vindt de juiste normen in ons overzicht van veilige eclipsbrillen.

Wat volgt er na 12 augustus?

Deze verduistering is nog maar de eerste van een uniek drieluik. Op 2 augustus 2027 keert de totaliteit terug, dan langs de zuidkust bij Cádiz, Málaga, Ceuta en Melilla, met ruim vier minuten duisternis op sommige plekken, een van de langste totale eclipsen van deze eeuw. Op 26 januari 2028 sluit een ringvormige eclipse anular (ringvormige zonsverduistering) de reeks af, zichtbaar vanuit heel Andalusië bij zonsondergang. Alle details over deze reeks staan op de speciale website die Spanje voor de drie eclipsen lanceerde. Wie deze zomer op de juiste plek staat, wacht in ieder geval nog een bonus: dezelfde nacht piekt de meteorenzwerm van de Perseïden.