Op 30 juli deed zich een tragisch voorval voor in Playa de Palma op Mallorca, waarbij een jonge Nederlandse toerist om het leven kwam door een fatale samenloop van omstandigheden. Dit incident resulteerde niet alleen in het overlijden van de 21-jarige man, maar leidde ook tot ziekenhuisopnames van andere reisgenoten die in dezelfde accommodatie verbleven. Inmiddels is vastgesteld dat de oorzaak van deze tragedie een vogelnest was dat de afvoer van gevaarlijke gassen blokkeerde.

Het verblijf van de groep Nederlandse toeristen in Playa de Palma leek aanvankelijk een zorgeloze vakantie te zijn. Wat begon als een aangename ervaring, ontwikkelde zich echter tot een ware nachtmerrie. De groep bestond uit elf vrienden die verschillende kamers deelden in een gehuurde accommodatie.

De vakantieaccommodatie waarin de groep verbleef, beschikte over een gasgestookte boiler voor warmwatervoorziening. Het gebruik van gas in woningen is in veel regio’s van Spanje gangbaar, echter zijn er risico’s verbonden aan onprofessioneel onderhoud van deze systemen. In dit specifieke geval was de afvoer van de verbrandingsgassen ernstig verstopt door een vogelnest. Deze obstructie veroorzaakte een gevaarlijke ophoping van koolmonoxide, een onzichtbaar en geurloos gas dat levensbedreigend kan zijn bij inhalatie.

In het begin merkten een paar mensen in de groep een vreemde geur op die een paar dagen bleef hangen. Ze waren er wel bezorgd over, maar deden verder niets om het aan te pakken. Dat gebrek aan actie zou later grote problemen opleveren.

Op die noodlottige nacht sliep de jonge Nederlander in een kamer nabij de locatie van de gasboiler. Zijn vriend, die in een aangrenzende kamer verbleef, werd wakker met hevige hoofdpijn en draaierigheid. Aanvankelijk dacht hij dat zijn vriend nog steeds sliep. Na verloop van tijd besefte hij echter dat zijn vriend niet meer ademde. Hij probeerde hulp te verlenen, maar het was te laat.

Naast het overlijden van hun vriend, hadden ook andere groepsleden behoefte aan medische zorg. Twee van de toeristen werden opgenomen in het ziekenhuis met symptomen van koolmonoxidevergiftiging. Een van hen vertoonde symptomen die leken op die van de overleden vriend, terwijl de andere slachtoffer last had van misselijkheid en braken.

De medische diensten die ter plaatse arriveerden, maakten gebruik van geavanceerde gasdetectieapparatuur, die snel alarm sloeg bij de aanzienlijke koolmonoxideniveaus in de lucht. Dit resulteerde in een onmiddellijke evacuatie van het pand, waarbij alle aanwezigen in veiligheid moesten worden gebracht.

Na het voorval heeft de politie een onderzoek ingesteld naar de omstandigheden rondom het overlijden van de jonge Nederlander. Deskundigen van de Nationale Politie en forensische onderzoekers werden ingeschakeld om de oorzaak van de koolmonoxidevergiftiging te achterhalen. Tijdens dit onderzoek werd vastgesteld dat de afvoerpijp van de gasboiler volledig verstopt was door takken, bladeren en ander materiaal dat door vogels werd gebruikt voor hun nestbouw.