Het aantal aanvragen voor euthanasie in Spanje is in 2023 aanzienlijk toegenomen, met een stijging van bijna 25% in vergelijking met het voorgaande jaar. Dit blijkt uit het jaarlijkse rapport van het Ministerie van Volksgezondheid dat de cijfers van 2023 analyseert. In totaal werden er 766 aanvragen ingediend, waarvan er uiteindelijk 334 werden uitgevoerd. Dit betekent dat slechts 43% van de aanvragen daadwerkelijk werd goedgekeurd en uitgevoerd.
De Spaanse euthanasiewet, die in juni 2021 werd ingevoerd, biedt patiënten met ondraaglijk lijden en een uitzichtloze medische situatie de mogelijkheid om hulp bij het sterven aan te vragen. Sinds de invoering van de wet zijn er tot eind 2023 in totaal 1515 aanvragen ingediend, waarvan er 697 zijn uitgevoerd. Het aantal aanvragen is daarmee in twee jaar tijd verdubbeld.
Het profiel van de gemiddelde aanvrager wijst op ouderen tussen de 70 en 79 jaar. Veel van deze patiënten lijden aan ernstige aandoeningen zoals kanker of neurologische ziekten. Het aantal aanvragen van jongere patiënten is echter ook toegenomen, wat wijst op een bredere acceptatie van de euthanasiewet in de samenleving.
Regionale verschillen in Spanje spelen een belangrijke rol bij de uitvoering van euthanasie. Regio’s zoals Catalonië en Baskenland registreren het hoogste aantal uitgevoerde procedures, terwijl andere gebieden minder aanvragen accepteren. Dit verschil kan worden toegeschreven aan variaties in medische voorzieningen en culturele attitudes ten aanzien van euthanasie.
Ondanks de stijgende cijfers blijft de euthanasiewet een onderwerp van discussie. Voorstanders benadrukken de rechten van patiënten en de noodzaak van een waardig levenseinde. Tegenstanders, waaronder enkele religieuze en conservatieve groepen, maken bezwaar tegen de ethische implicaties van euthanasie en roepen op tot strengere controles.
Het ministerie benadrukt het belang van een zorgvuldige procedure. Alle aanvragen worden uitgebreid beoordeeld door een speciaal comité, dat nagaat of de wettelijke en medische criteria worden nageleefd. Desondanks is er kritiek op de lange wachttijden en bureaucratie, wat mogelijk een reden is dat veel aanvragen niet tot uitvoering komen.
Met het groeiende aantal aanvragen en de lopende debatten over de wetgeving blijft euthanasie een gevoelig maar relevant onderwerp in Spanje. Het ministerie kondigde aan dat er in 2024 nieuwe richtlijnen en verbeteringen in het proces zullen worden geïntroduceerd om aan de toenemende vraag te voldoen.