De Kerstloterij of Lotería de Navidad is een onmisbare traditie in Spanje, en een van de meest iconische elementen hiervan is Doña Manolita, de bekendste loterijadministratie van het land. Deze winkel, gevestigd in de Spaanse hoofdstad Madrid, verkoopt jaarlijks miljoenen loten en heeft sinds haar oprichting in 1904 een magische reputatie opgebouwd.
De oorsprong van Doña Manolita ligt bij Manuela de Pablos, een jonge vrouw uit Chamberí die samen met haar zussen een loterijkantoor opende. Hoewel het succes aanvankelijk uitbleef, veranderde dit na een bedevaart naar de Virgen del Pilar in Zaragoza. De loten die ze daar liet zegenen, bleken winnend te zijn, wat haar zaak een boost gaf. In de daaropvolgende jaren verhuisde de winkel naar prominente locaties in Madrid, waaronder de beroemde Gran Vía.
Sindsdien wordt Doña Manolita geassocieerd met geluk en overwinningen. Zelfs nu, meer dan een eeuw later, blijven mensen van over het hele land naar Madrid reizen om hier hun loten te kopen. Ondanks de verhuizing in 2011 naar de Calle del Carmen, blijven de lange rijen onverminderd bestaan.
Ook in de moderne tijd past de winkel zich aan. Veel klanten kiezen ervoor om online loten te kopen via de officiële website van Doña Manolita, een handige oplossing voor degenen die de drukte willen vermijden. Hierbij kunnen ze zelf hun favoriete eindcijfers kiezen, zoals ’13’ en ’22’, die jaarlijks als eerste uitverkocht zijn.
Wil je je kansen vergroten? Volgens medewerkers zijn de rustige momenten door de week tijdens de lunchpauze of vroeg in de ochtend. De winkel opent om 09.00 uur, maar vaak staan er al rijen vanaf 07.30 uur.
De magie van Doña Manolita is niet alleen tastbaar in de rijen mensen, maar ook in de culturele impact. De winkel is vereeuwigd in liederen en literatuur, waardoor het een echt symbool van de stad en het land is geworden.