In een opmerkelijke wending heeft de Nederlandse bank ING besloten om haar advertenties terug te trekken van de Spaanse televisieprogramma’s “Horizonte” en “Cuarto Milenio” van de controversiële presentator Iker Jiménez. Deze beslissing volgt op de verspreiding van foutieve informatie en nepnieuws door Jiménez over de gevolgen van de recente DANA in Valencia.
De aanleiding voor deze controverse ontstond op 3 november, toen Jiménez in zijn programma en op het platform X (voorheen Twitter) beweerde dat er meerdere lichamen waren gevonden in een ondergrondse parkeergarage bij het Bonaire-winkelcentrum in Valencia, als gevolg van de overstromingen.
Zijn exacte woorden op X luidden: “In de parkeergarage van Bonaire liggen veel lichamen, veel lichamen. Veel.” Kort daarop werd deze uitspraak officieel ontkracht; er bleken geen slachtoffers te zijn gevallen op die locatie. Jiménez bood in een latere post zijn excuses aan en erkende dat zijn bronnen “onjuiste informatie” hadden verstrekt. Ondertussen hadden miljoenen volgers zijn uitspraken al gelezen en verder gedeeld.
Deze incidenten hebben geleid tot een intens debat over de verantwoordelijkheid van mediapersoonlijkheden en hun impact op de publieke opinie. De Spaanse Vereniging van Journalisten (APM) gaf een officiële verklaring uit waarin ze benadrukte dat journalisten te allen tijde verantwoordelijk moeten omgaan met hun informatie, vooral in noodsituaties zoals de storm in Valencia. APM betreurde dat sommigen in de media blijkbaar bereid zijn om ongefundeerde claims te gebruiken om kijkcijfers te verhogen, in plaats van het publiek accuraat en verantwoordelijk te informeren.
Jiménez reageerde op de kritiek en het besluit van ING om de samenwerking te beëindigen via zijn YouTube-kanaal, waar hij meer dan een miljoen abonnees heeft. Hij beschuldigde zijn concurrenten van een “heksenjacht” en stelde dat zijn reputatie bewust wordt ondermijnd. Hij gaf verder aan dat hij, indien nodig, bereid is “om opnieuw te beginnen” met zijn televisiecarrière, ondanks de reputatieschade die hij mogelijk lijdt door deze kwestie.
Deze situatie roept vragen op over de verantwoordelijkheid en de ethiek binnen de media-industrie. Het ING-debacle onderstreept de mogelijke gevolgen van misinformatie en benadrukt de noodzaak voor betrouwbare berichtgeving, vooral wanneer dergelijke informatie publiekelijk wordt gedeeld en snel viraal kan gaan.