71-jarige Margarita uit haar woonboot op Gran Canaria gezet

In de haven van Las Palmas de Gran Canaria is afgelopen dinsdag een 71-jarige vrouw uit het zeiljacht gezet waarin zij al vijf jaar woonde. Margarita leefde al die tijd op haar boot in de jachthaven Muelle Deportivo, die voor haar de enige woonplek was.

De ontruiming werd uitgevoerd door de havenautoriteiten, met ondersteuning van de Guardia Civil. Volgens de autoriteiten verkeerde het schip in slechte staat en voldeed het niet aan de veiligheids- en hygiëneregels. Zo zou de boot geen motor en mast meer hebben en niet geschikt zijn om veilig in de haven te liggen.

Margarita wilde haar boot niet verlaten en gaf aan dat ze nergens anders heen kon. Voor haar was de boot haar thuis en haar enige bezit. Na een langdurige discussie op de steiger besloten de autoriteiten toch door te zetten en werd zij uiteindelijk van boord gehaald.

Tijdens de ontruiming waren ook zo’n twintig mensen aanwezig die haar steunden. Zij riepen leuzen en probeerden de uitzetting tegen te houden. Volgens deze actiegroepen is er geen goed onderzoek gedaan naar de kwetsbare situatie van Margarita en is er te weinig rekening gehouden met haar leeftijd en omstandigheden.

Het geval staat niet op zichzelf. In de haven van Las Palmas wonen al langere tijd tientallen mensen in boten, omdat huren op het eiland voor velen onbetaalbaar is geworden. De havenautoriteiten benadrukken echter dat permanent wonen op boten officieel niet is toegestaan.

Na de ontruiming is Margarita tijdelijk ondergebracht in een pension in de stad, met hulp van sociale diensten. Voor een vaste woonoplossing wordt nog gezocht. Haar situatie heeft opnieuw discussie losgemaakt over het woningtekort en de bescherming van kwetsbare mensen op de Canarische Eilanden.