Toerisme in Spanje blijft een sterke motor van de economie en verwacht ook in 2026 verdere groei

Het toerisme in Spanje heeft 2025 afgesloten met een duidelijk positieve balans. Dat blijkt uit het nieuwste rapport van Exceltur, waarin de prestaties van de sector en de vooruitzichten voor 2026 worden geanalyseerd. De totale economische waarde van het toerisme kwam in 2025 uit op 218,5 miljard euro. Daarmee was de sector goed voor circa 13 procent van het Spaanse bruto binnenlands product. Hoewel de groei lager lag dan in de jaren direct na de pandemie, spreekt Exceltur in het jaarlijkse rapport van een fase van normalisering.

Volgens het rapport groeide het toerisme in 2025 met ongeveer 6 procent. Die groei kwam vooral doordat toeristen meer geld uitgaven, en niet omdat er veel meer bezoekers waren. Reizigers besteedden meer aan hotels, eten, drinken en uitstapjes. Vooral luxe hotels, cruises, reisorganisaties en vrijetijdsbedrijven verdienden daardoor duidelijk meer.

Opvallend is dat toeristische bedrijven beter zijn gaan werken en meer rendement haalden. Dat lukte zelfs terwijl de kosten voor personeel, energie en andere zaken stegen. Volgens Exceltur komt dit vooral door investeringen in betere kwaliteit, digitalisering en duurzaamheid. Tegelijkertijd nam het aantal overnachtingen maar weinig toe, wat betekent dat toeristen gemiddeld korter bleven, maar per dag wel meer geld uitgaven.

Een belangrijk onderwerp in het rapport is het aantal toeristische woningen. In 2025 daalde dit aantal voor het eerst in de grote steden. Gemiddeld waren er ruim 4 procent minder toeristische appartementen dan in 2024. Volgens Exceltur komt dit door strengere regels en een nieuw digitaal registratiesysteem. Hierdoor waren er elke dag ongeveer 20.000 minder toeristen tegelijk in de steden.

Ook op de arbeidsmarkt ging het beter. In het toerisme kwamen er opnieuw veel banen bij en bijna 92 procent van de nieuwe contracten was vast. Dat is een duidelijke verbetering, omdat tijdelijke banen eerder veel vaker voorkwamen. Ook stegen de lonen in het toerisme harder dan gemiddeld in Spanje, wat zorgt voor meer zekerheid en werken in de sector aantrekkelijker maakt.

Voor 2026 verwacht Exceltur dat het toerisme verder blijft groeien, zij het in een gematigd tempo. De organisatie rekent op een reële groei van ongeveer 3 procent. Als die verwachting uitkomt, kan de economische waarde van de sector oplopen tot circa 229,4 miljard euro. Daarmee blijft het aandeel van toerisme in de Spaanse economie rond de 13 procent.

Toch waarschuwt Exceltur ook voor diverse risico’s. Zo noemt de organisatie het aanhoudend hoge ziekteverzuim onder personeel, het mogelijke opnieuw toenemen van illegale vakantieverhuur en de invoering van nieuwe toeristenbelastingen. Volgens Exceltur kunnen extra belastingen de concurrentiepositie van Spanje ten opzichte van andere toeristische landen verzwakken.

Daarnaast benadrukt Exceltur dat verdere samenwerking tussen overheden en de private sector noodzakelijk is. Alleen met duidelijke regels, betere handhaving en gerichte investeringen kan het toerisme volgens de organisatie blijven groeien zonder dat dit leidt tot meer overlast voor bewoners. De focus moet daarbij liggen op kwaliteit, duurzaamheid en een betere spreiding van toeristen over het jaar en over verschillende regio’s.