In de chique wijk Puerta de Hierro, ten noorden van Madrid, staat de residentie van de Nederlandse ambassadeur. Het huis, dat niet alleen dient als woning, maar ook als officiële ontvangstruimte, is onlangs te zien geweest in het Telemadrid-programma Yo vivo en. De reportage liet zien dat achter de statige muren verrassend veel persoonlijkheid schuilgaat. Onderaan de tekst is de video te bekijken (in het Spaans met NL-ondertiteling).
De huidige ambassadeur, Roel Nieuwenkamp, woont hier samen met zijn gezin. De woning heeft een oppervlakte van zo’n 1.200 vierkante meter en beschikt over dertien kamers. Rondom ligt een ruime tuin met zwembad, waar regelmatig recepties en culturele evenementen worden georganiseerd. Ondanks het diplomatieke karakter heeft Nieuwenkamp het interieur een eigen, warme uitstraling gegeven.
Een opvallend element in de tuin is een groot silhouet van een koe, geschilderd in rood, wit en blauw – de kleuren van de Nederlandse vlag. Dit kunstwerk verwijst naar de Nederlandse landbouwtraditie en symboliseert tegelijk de brug tussen Nederland en Spanje. Het is een knipoog naar zijn herkomst, maar ook een speels detail in de verder klassieke omgeving.
Binnen combineert de ambassadeur modern Nederlands design met Spaanse accenten. Strakke meubels staan naast kleurrijke keramiek uit Talavera, en in de ontvangstzaal hangt werk van hedendaagse Nederlandse kunstenaars. Zo weerspiegelt de residentie op subtiele wijze de culturele band tussen beide landen.
Volgens Nieuwenkamp is het huis niet alleen een plek om te wonen, maar ook een instrument van diplomatie. Hier worden regelmatig bijeenkomsten gehouden met vertegenwoordigers uit de politiek, het bedrijfsleven en de culturele sector. “Een huis zegt iets over wie je bent en waar je vandaan komt,” vertelde hij tijdens de rondleiding.
De uitzending van Yo vivo en liet zien hoe de Nederlandse nuchterheid en gastvrijheid ook in Madrid hun plek hebben gevonden – met een vleugje humor en veel stijl.