Reizen met een camper of caravan wordt in Spanje steeds populairder. Steeds meer mensen kiezen voor deze manier van vakantie vieren, omdat je vrij bent om te gaan en staan waar je wilt. Maar achter dit idyllische beeld schuilt ook een minder mooie realiteit. In sommige toeristische gebieden zorgt de groei van het caravaning namelijk voor problemen.
Volgens cijfers van de Spaanse brancheorganisatie Aseicar is het aantal nieuwe registraties van campers en caravans sterk gestegen. In februari van dit jaar nam het aantal nieuwe voertuigen met ongeveer 84 procent toe vergeleken met dezelfde maand een jaar eerder. Vooral sinds de pandemie ontdekten veel mensen deze manier van reizen, omdat het flexibiliteit en afstand van drukke steden biedt.
Toch zorgt deze groei in verschillende kustgebieden en natuurgebieden voor spanningen. Parkeerplaatsen raken overvol, er ontstaan conflicten met bewoners en in het hoogseizoen blijft er meer afval achter. Daardoor zijn sommige gemeenten begonnen met strengere regels voor het overnachten met campers en caravans.
Een voorbeeld is de gemeente Tarifa, waar in 2024 nieuwe regels werden ingevoerd om langdurig parkeren en ongepast gedrag tegen te gaan. Lokale campings en toeristische bedrijven klagen daarnaast dat sommige camperreizigers liever illegaal parkeren en af en toe een boete betalen dan gebruikmaken van campings. Volgens hen zorgt dat voor oneerlijke concurrentie.
Ook milieugroepen maken zich zorgen. In sommige natuurgebieden staan campers en busjes volgens hen vrijwel permanent langs wegen of bij stranden, wat zij zien als een soort illegale nederzetting. Bovendien neemt in drukke periodes de hoeveelheid afval flink toe. In Santander werd bijvoorbeeld in de zomer ongeveer 220 procent meer afval op stranden verzameld dan in andere perioden van het jaar.
Volgens de sector zelf ligt het probleem niet zozeer bij het caravaning, maar bij het gebrek aan voorzieningen. In Spanje bestaan momenteel meer dan 1.400 officiële camperplaatsen, maar dat is veel minder dan in landen zoals Frankrijk, Duitsland of Nederland, waar er meer dan 7.000 zijn. De brancheorganisatie pleit daarom voor minstens 2.000 goed uitgeruste gebieden om aan de groeiende vraag te voldoen.
