Van 11 tot en met 13 september 2026 racet de Formule 1 voor het eerst door de straten van een Europese hoofdstad. Het nieuwe stratencircuit Madring in Madrid belooft snelheid, spektakel en flinke verkeersdrukte.

Na 45 jaar keert de koningsklasse van de autosport terug naar Madrid, ditmaal niet naar het oude Jarama-circuit, maar naar een gloednieuw parcours rond het beursterrein IFEMA (Feria de Madrid, het grote congres- en expositiecentrum) en de wijk Valdebebas. De Spaanse hoofdstad neemt de Grand Prix van Spanje vanaf dit jaar over van Barcelona, dat zijn eigen race in juni behoudt. Voor Nederlanders en Belgen die toch al graag een stedentripje naar Madrid combineren met een evenement, is dit een unieke kans: een Formule 1-weekend midden in de stad, op loopafstand van de metro en op nog geen tien minuten van luchthaven Barajas.

Volgens het Spaanse nieuwsmedium 20minutos ligt het circuit er inmiddels grotendeels klaar bij en groeit de verwachting rond de eerste editie met de week. Het parcours is 5,474 kilometer lang, telt 22 bochten en wordt in 57 ronden verreden. Coureurs rijden door twee tunnels en halen op de langste rechte stukken snelheden tot 340 kilometer per uur.

Hoe ziet het circuit van Madring eruit?

Het Italiaanse ontwerpbureau Dromo tekende voor het traject en versloeg daarmee de vaste Formule 1-architect Tilke. Het resultaat combineert permanente stukken asfalt met ongeveer anderhalve kilometer openbare weg. De blikvanger is La Monumental, een lange, hellende bocht die doet denken aan een stierenvechtarena en waar coureurs zes seconden lang voor tienduizenden toeschouwers moeten sturen. Deze bocht ligt er inmiddels spectaculair bij, meldde SpanjeVandaag eerder al. Verderop wacht de Subida de las Cárcavas, een steile klim van acht procent naar het hoogste punt van de baan, gevolgd door een blinde bocht die het lastigste stuk van het parcours vormt.

Wanneer en hoe kom je op het circuit?

De racedagen vallen op vrijdag 11, zaterdag 12 en zondag 13 september, met naast de Formule 1 ook de opwarmraces van Formule 2 en Formule 3. Tickets worden uitsluitend als driedaags abonnement verkocht, dus losse dagkaarten zijn er niet. De prijzen liggen tussen de 195 en 800 euro en de gewone toegangsbewijzen waren binnen twee minuten uitverkocht. Wie er alsnog bij wil zijn, kan het beste rechtstreeks via de officiële kanalen kijken, want rond grote evenementen duiken altijd nepverkopers op.

Rond de 90 procent van de bezoekers wordt geacht met het openbaar vervoer te komen, want parkeren op het terrein zelf is niet mogelijk. Metrolijn 8 stopt bij halte Feria de Madrid en de Cercanías-trein (lijn C1) heeft een eigen halte in Valdebebas, met directe aansluiting op stations als Atocha en Nuevos Ministerios. Voor wie toch al vaker naar Madrid reist, bijvoorbeeld voor een paspoortafspraak bij de Nederlandse ambassade, is de stad dus al goed bekend terrein.

Wie rijdt er namens Spanje mee?

Voor het Spaanse publiek, en daarmee ook voor veel in Spanje wonende Nederlanders en Belgen die de sport volgen, is er extra reden voor trots. Fernando Alonso rijdt voor Aston Martin en Carlos Sainz zit inmiddels bij Williams. Beide coureurs staan dit seizoen weer op de grid, in een veld dat dit jaar ook nieuwkomers Cadillac en Audi telt.

Wat kost de komst van de Formule 1 naar Madrid?

De organisatie benadrukt steevast dat er geen publiek geld in het project gaat en dat de financiering privaat is geregeld, onder meer via een investering van 400 miljoen euro voor het beheer van de luxe skyboxen. Die eerste grote investeerder werd al eind 2024 aangekondigd. Toch is de praktijk genuanceerder: eind mei 2026 bleek al meer dan 130 miljoen euro aan publiek geld te zijn besteed aan de aanpassing van de omgeving rond het circuit. Omwonenden klagen intussen over de verwachte geluidsoverlast van een race die dwars door een woonwijk raast.

Het contract tussen Madrid en de Formule 1 loopt in elk geval tot en met 2035, tien jaar nadat de verhuizing van Barcelona naar Madrid voor het eerst officieel werd bevestigd. Geruchten over uitstel of annulering, die eind vorig jaar via een Italiaanse website de ronde deden, werden door de Madrileense burgemeester José Luis Martínez-Almeida resoluut van tafel geveegd.

De Porsche Supercup, die normaal gesproken meerijdt in het Formule 1-weekend, ontbreekt dit jaar in Madrid omdat de organisatie de veiligheid op het nieuwe traject niet kon garanderen.