In Spanje is er steeds meer aandacht voor het misbruik van medicijnen die codeïne bevatten, met name hoestsiropen. Deze medicijnen worden normaal gesproken voorgeschreven om ernstige hoest te verlichten, maar worden nu door een groeiend aantal jongeren misbruikt. Ze mengen de siroop met frisdrank om een bedwelmend effect te bereiken, wat bekend staat als ‘Purple Drank’. Dit fenomeen heeft geleid tot grote zorgen bij gezondheidsautoriteiten.
Codeïne is een opioïde die in kleine hoeveelheden veilig is bij correct gebruik, maar bij overmatig gebruik ernstige gevolgen kan hebben. Het kan leiden tot ademhalingsproblemen, verslaving en in extreme gevallen zelfs de dood.
Het recreatief gebruik van codeïnesiropen heeft in Spanje geleid tot een stijging in de vraag naar deze medicijnen. Sommige jongeren proberen deze zonder medische noodzaak te verkrijgen door vervalste recepten te gebruiken of symptomen van ernstige hoest te veinzen.
Om deze trend te bestrijden, hebben apothekers in Spanje strengere regels ingesteld voor de verkoop van hoestsiropen met codeïne. Klanten kunnen deze medicijnen nu alleen nog verkrijgen met een geldig doktersrecept. Apothekers controleren ook nauwkeuriger de identiteit van kopers en de authenticiteit van recepten om misbruik tegen te gaan.
Het besluit om de verkoop zonder recept te stoppen komt na een reeks waarschuwingen van gezondheidsorganisaties. Deze benadrukken de risico’s van codeïne, vooral bij jongeren die kwetsbaarder zijn voor de verslavende werking van opioïden. Het ministerie van Volksgezondheid overweegt daarnaast om strengere controles in te voeren op de distributie en verkoop van medicijnen die stoffen zoals codeïne bevatten.
Hoewel dit beleid bedoeld is om de volksgezondheid te beschermen, heeft het ook tot enige controverse geleid. Sommige patiënten die afhankelijk zijn van codeïne voor legitieme medische redenen, klagen over de moeilijkheden die ze nu ondervinden om hun medicijnen te verkrijgen. Apothekers adviseren patiënten om tijdig contact op te nemen met hun artsen om problemen met voorschriften te voorkomen.
De maatregelen zijn een voorbeeld van de inspanningen die in Spanje worden geleverd om de opkomst van verslavingsproblemen door medicijnen te beperken. Dit volgt een bredere trend in Europa, waar verschillende landen werken aan het verbeteren van regelgeving rondom opioïden. Het doel is om te voorkomen dat deze medicijnen, die bedoeld zijn om pijn en ziekte te verlichten, worden gebruikt voor gevaarlijke recreatieve doeleinden.