Het stadsbestuur van Málaga heeft besloten om tegen het einde van 2025 de paardenkoetsen die door de stad rijden, volledig uit het straatbeeld te verwijderen. Het gaat om 25 koetsen die momenteel worden gebruikt voor toeristische ritten. Deze beslissing is genomen met het oog op het welzijn van de dieren en het moderniseren van de stad.
Burgemeester Francisco de la Torre gaf aan dat er al gesprekken plaatsvinden met de eigenaren van de koetsen. Hoewel hun vergunningen officieel tot 2035 geldig zijn, streeft de gemeente ernaar deze eerder te laten eindigen. Er worden compensaties voorgesteld om de getroffen families financieel te ondersteunen. Dit besluit is een reactie op langdurige klachten van dierenrechtenorganisaties en politieke partijen die wijzen op de slechte omstandigheden voor de paarden, vooral tijdens hete zomermaanden.
De kritiek richt zich onder andere op de lange werktijden en het asfalt waarop de dieren zich moeten voortbewegen. Dit kan leiden tot stress en gezondheidsproblemen bij de paarden. Naast dierenwelzijn is er ook economische motivatie: het onderhoud van de straten die beschadigd raken door de hoefijzers brengt hoge kosten met zich mee, soms oplopend tot een half miljoen euro per jaar.
Hoewel dierenrechtenorganisaties tevreden zijn met deze ontwikkeling, zijn de reacties gemengd. De koetsiers vrezen voor hun toekomst, aangezien de paardenkoets hun belangrijkste bron van inkomsten is. Het stadsbestuur onderzoekt daarom alternatieve werkmogelijkheden en overweegt de implementatie van compensatiepakketten om de overgang zo soepel mogelijk te maken.
In lijn met de modernisering van het stadsbeeld en de focus op duurzame mobiliteit wil Málaga ook een openbaar systeem voor elektrische huurfietsen introduceren. Dit systeem zal bestaan uit duizend fietsen die verspreid worden over honderd locaties in de stad. Daarnaast worden er nieuwe fietspaden aangelegd om het gebruik van fietsen verder te stimuleren.
Málaga is niet de eerste stad die deze stappen onderneemt. In andere steden, zoals Brussel, zijn traditionele paardenkoetsen al vervangen door elektrische varianten. Deze elektrische koetsen bieden een vergelijkbare toeristische ervaring, zonder dieren in te zetten. Deze aanpak laat zien dat toerisme en dierenwelzijn hand in hand kunnen gaan.
De keuze van Málaga om afscheid te nemen van de paardenkoetsen markeert een belangrijke verandering in de stad. Het benadrukt de groeiende aandacht voor dierenwelzijn en duurzaamheid, terwijl er ook wordt gekeken naar de belangen van de betrokken families. Hoewel de overgang uitdagingen met zich meebrengt, zet Málaga hiermee een stap richting een moderne en verantwoorde toekomst.