Duizenden inwoners van de Canarische Eilanden zijn zondag 18 mei opnieuw de straat op gegaan om te protesteren tegen het massatoerisme. Volgens hen vernietigt dit toeristische model het leefgebied, verhoogt het de kosten van levensonderhoud en jaagt het bewoners uit hun huizen. De protesten vonden gelijktijdig plaats op alle eilanden en werden georganiseerd door de beweging ‘Canarias tiene un límite’.
De betogers zijn het zat dat toerisme vrijwel elk aspect van het eilandleven overheerst. Ze dragen spandoeken met teksten als “Canarias is geen onuitputtelijke bron” en “We willen gastheren zijn, geen slaven”. De groei van toeristische accommodaties, vakantiehuizen en themaparken leidt volgens hen tot overbevolking, verkeersdrukte en afvalproblemen.
Veel eilandbewoners klagen dat het toerisme zich steeds meer verspreidt naar gewone woonwijken en dorpen. Daardoor raken wegen en voorzieningen overbelast en kunnen bewoners hun huizen niet meer betalen door hoge huren en buitenlandse kopers. Vooral op Tenerife en Gran Canaria merken ze dit het meest.
De protestgroep wil strengere regels om te voorkomen dat steeds meer mensen naar de eilanden komen wonen. Ze willen ook dat het moeilijker wordt voor buitenlanders om huizen te kopen. Daarnaast willen ze een stop op de bouw van dure villa’s die slecht zijn voor het milieu. Tot slot willen ze geen reclame meer die de eilanden aanprijst als droomplek voor buitenlandse gepensioneerden.
De demonstraties van 18 mei volgen op eerdere protesten, waaronder die van april 2024, die als historisch werden omschreven. Ondanks enkele aangekondigde maatregelen, zoals het heroverwegen van het toeristische model en een mogelijke toeristenbelasting, blijft de bevolking sceptisch over daadwerkelijke verandering.
Met deze nieuwe golf van protesten hopen de bewoners eindelijk echte actie van de overheid af te dwingen, om zo hun leefomgeving en toekomst veilig te stellen tegen de negatieve gevolgen van massatoerisme.