De Spaanse politie onderzoekt de verdwijning van een schilderij van Pablo Picasso dat onderweg was van Madrid naar Granada voor een tentoonstelling. Het gaat om het werk “Naturaleza muerta con guitarra” uit 1919, een klein stuk op papier van slechts 12,7 bij 9,8 centimeter, met een geschatte waarde van 600.000 euro.
Het schilderij maakte deel uit van een groep van 57 kunstwerken die op 25 september in Madrid zorgvuldig werden verpakt en klaargemaakt voor transport naar het Centro Cultural CajaGranada. Op 6 oktober, bij aankomst in Granada, ontdekten medewerkers dat het Picasso-werk ontbrak.
Volgens de eerste rapporten verliep het transport volgens de gebruikelijke veiligheidsprotocollen. De kunstwerken werden in een bewaakte ruimte opgeslagen en met camera’s gevolgd. Toch kon niemand bevestigen op welk moment het schilderij verdwenen is. Er waren geen sporen van braak of beschadigde verpakkingen.
Een mogelijke fout in de logistiek wordt niet uitgesloten. De werken werden niet stuk voor stuk gecontroleerd bij het laden en lossen, waardoor het schilderij al in Madrid of zelfs onderweg verloren kan zijn gegaan. Pas bij het openen van de kisten in Granada viel het gemis op.
De Brigada de Patrimonio Histórico, gespecialiseerd in kunstcriminaliteit, heeft het onderzoek overgenomen. De politie probeert te achterhalen of het gaat om een vergissing, nalatigheid of een goed voorbereide diefstal. Voorlopig zijn er geen aanwijzingen van een georganiseerde roofbende, maar alle betrokkenen bij het transport zijn ondervraagd.
Het verdwijnen van dit werk heeft tot grote onrust geleid in de Spaanse kunstwereld. Het is niet de eerste keer dat een schilderij van Picasso verdwijnt, maar wel uitzonderlijk dat dit gebeurt binnen een beveiligd museumtransport. De organisatie van de tentoonstelling heeft laten weten volledig mee te werken met de autoriteiten.