Benidorm is momenteel de enige gemeente in de provincie Alicante die officieel bevoegdheden heeft aangevraagd om zelf toeristische accommodaties te kunnen inspecteren. Daarmee wil de stad meer controle krijgen over de groei en het toezicht op vakantieverhuur binnen haar grenzen.
De aanvraag werd gedaan bij de regionale regering van de regio Valencia nadat in april een nieuw decreet van kracht werd. Dit decreet maakt het mogelijk dat gemeenten die over voldoende middelen beschikken, zelf inspecties kunnen uitvoeren op toeristische woningen. Tot nu toe was die taak exclusief in handen van de regionale overheid.
Een belangrijk knelpunt achter deze maatregel is het tekort aan inspecteurs bij de regionale overheid: in totaal zijn er slechts 11 (4 in Alicante, 4 in Valencia en 3 in Castellón) beschikbaar om de controle op zich te nemen. Gemeenten kunnen daarom via hun lokale politie de inspectie en handhaving uitvoeren, en mogen in ruil daarvoor de opgelegde boetes zelf innen.
Volgens bronnen binnen de sector is Benidorm niet alleen de eerste, maar voorlopig ook de enige gemeente in de provincie Alicante die deze stap heeft gezet. Hoewel de toeristische druk ook in andere kustplaatsen toeneemt, lijkt er weinig animo om deze nieuwe bevoegdheden over te nemen.
De gemeente benadrukt dat het hebben van eigen inspecteurs essentieel is om illegale verhuur beter op te sporen en om sneller te kunnen optreden tegen misstanden. Benidorm telt op dit moment ongeveer 12.000 geregistreerde toeristische accommodaties, maar er zijn vermoedens dat dit aantal in werkelijkheid veel hoger ligt.
Met deze maatregel hoopt de gemeente van Benidorm ook het evenwicht tussen bewoners en toeristen beter te bewaken. Vooral in drukke zomermaanden leidt het groeiende aantal toeristenwoningen tot klachten van bewoners over overlast en schaarste op de woningmarkt.
De Valenciaanse regering heeft aangegeven dat andere gemeenten zich nog kunnen aanmelden voor deze bevoegdheden, mits ze kunnen aantonen dat ze over een adequate inspectiestructuur beschikken. Voorlopig blijft Benidorm echter alleen staan in deze strijd tegen ongecontroleerde toeristische verhuur.