De provincie Alicante beleefde maandag een bloedhete dag, waarbij vooral Orihuela de volle laag kreeg. In het gehucht Molíns werd om 14:45 uur een temperatuur van 45,5 graden gemeten, terwijl het in Orihuela zelf 44,9 graden werd. Ook in andere delen van de provincie werd het extreem warm, met waarden rond de 41 tot 44 graden. Aan de kust was het ‘iets koeler’ zoals 42,1 graden in Rojales en 41 graden in Torrevieja.
Deze verzengende hitte maakt deel uit van een nieuwe hittegolf die heel Spanje in zijn greep heeft, maar officieel volgens de Spaanse weerdienst AEMET op dinsdag 19 augustus voorbij is. In de Vega Baja del Segura, waar Orihuela ligt, zijn zulke hoge temperaturen niet onbekend, maar dit niveau behoort tot de extreemste van de afgelopen jaren.
De gevolgen zijn merkbaar in het dagelijks leven. Straten liepen leeg tijdens de heetste uren van de dag en veel bewoners zochten verkoeling binnenshuis of in winkelcentra met airconditioning. De gezondheidsdiensten riepen op om extra voorzichtig te zijn met kinderen, ouderen en mensen met hart- of longaandoeningen.
Naast het ongemak voor inwoners en toeristen brengt de hitte ook risico’s mee voor de natuur. Boeren vrezen schade aan hun gewassen en de kans op bosbranden in de regio neemt aanzienlijk toe. Lokale brandweerkorpsen staan daarom paraat om snel te kunnen ingrijpen.
Meteorologen voorspellen dat de hoge temperaturen de komende dagen nog zullen aanhouden, ondanks dat de hittegolf officieel voorbij is. Vooral in het binnenland van Alicante en Murcia worden opnieuw waarden boven de 40 graden verwacht. Pas tegen het einde van de week zou er enige verlichting komen.
Ondertussen blijft de oproep gelden om voldoende water te drinken, schaduw op te zoeken en zware inspanningen midden op de dag te vermijden. Voor Orihuela en omgeving wordt het voorlopig nog even puffen onder de verzengende zomerzon.