Elke winter lees je erover: overwinteren in Spanje. Tienduizenden Nederlanders en Belgen trekken dan naar de zon om aan kou en regen te ontsnappen. Maar er bestaat ook een tegenhanger die je juist in de zomer steeds vaker hoort: overzomeren. Dat betekent de grootste hitte mijden door tijdelijk elders af te koelen. Voor veel Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen klinkt dat misschien als “even terug naar huis”, maar overzomeren kan óók prima binnen Spanje zelf.
Spanjaarden doen dit al generaties lang. In juli en augustus trekken gezinnen uit het warme zuiden – denk aan Andalusië en Extremadura – en ook uit hete steden als Sevilla, Córdoba of Madrid massaal richting het noorden en noordwesten: het zogenaamde “Groene Spanje”. Regio’s als Galicië, Asturië, Cantabrië en Baskenland liggen tegen de Atlantische Oceaan aan, zijn groener, koeler en vochtiger, en kennen dankzij zee- en berginvloeden vaak aangename zomertemperaturen. Het is een diepgewortelde traditie: grootouders met een appartementje aan de Cantabrische kust, kinderen die er de zomervakantie doorbrengen, en families die elk jaar dezelfde plek opzoeken om bij te komen van de hittegolven.
Dus waarom gaan Nederlanders en Belgen die in Spanje wonen niet óók overzomeren in het Groene Spanje? Waarom kiezen zovelen toch voor een vlucht of autorit naar Nederland of België zodra de thermometer in hun Spaanse woonplaats begint te pieken? Daar zijn logische redenen voor. Allereerst de sociale factor: familie, kleinkinderen, vrienden en vertrouwde zomerrituelen trekken – van festivals tot verjaardagen en reünies. Daarnaast zijn er praktische motieven: medische afspraken, administratieve zaken die je liever in je eigen taal regelt, of simpelweg de verleiding van een lange zomerdag met 23 graden, een briesje en een terras aan de gracht. Ook speelt mee dat vliegtickets naar Nederland vaak scherp geprijsd zijn buiten de absolute piek, terwijl populaire Spaanse kustplaatsen in juli en augustus juist duurder worden.
Toch is er een overtuigend alternatief: overzomeren in Spanje zelf. Het Groene Spanje biedt precies wat je zoekt als je de hitte wilt ontlopen zonder je Spaanse leven te “onderbreken”. Aan de kust vind je frisse ochtenden, vaak een trui-waardige avondbries en water dat zelden lauw aanvoelt. In het binnenland zorgen hoogte en bergdalen voor aangename maxima en koele nachten. Bovendien houd je de taal, het eten, de openingstijden en de Spaanse vibe die je aantrekkelijk vond toen je hierheen verhuisde. Je stapt niet in een totaal andere “zomerstand”, maar verplaatst je binnen dezelfde levensstijl.
Praktisch gezien is overzomeren in het noorden makkelijker dan je denkt. Huur voor een maand een appartementje aan de kust van Asturië of Cantabrië en neem je werk – als het kan – remote mee. Reis met de auto en stop onderweg in León, Burgos of Logroño om de temperatuur geleidelijk te voelen dalen. Ruil huizen met vrienden of kennissen die juist eens de mediterrane zomer willen proeven. Geen zin in lang plannen? Zelfs een reeks van twee- of driedaagse “koelweekenden” op hoogte (bijvoorbeeld in de Picos de Europa of de bergen van Navarra en Aragón) kan al enorm schelen tijdens een hittegolf.
Daarnaast is er de mentale component: je bent naar Spanje gekomen om hier te wonen. Overzomeren binnen Spanje voelt dan minder als “terug” en meer als “anders”. Je blijft je routines houden – van je favoriete ontbijt tot de siësta – en je ontdekt tegelijkertijd een heel andere kant van je nieuwe thuisland: ruige kliffen, mistige ochtenden, ciderhuizen, pinchosroutes, pelgrimspaden en dorpsfeesten die niets met massatoerisme te maken hebben. Je spaart ook reistijd en -stress uit, en je voorkomt het bekende “dubbele omschakelen” van Spaans naar Nederlands naar Spaans binnen een paar weken.
Betekent dit dat je níet naar Nederland of België “mag” om af te koelen? Natuurlijk niet. Overzomeren draait om comfort en leefbaarheid in de heetste maanden, niet om dogma’s. Voor de één is een tuin met middagbui en familiebarbecue in Vlaanderen of Drenthe precies wat je nodig hebt. Voor de ander is een frisse Atlantische bries, een schaal percebes en een avondwandeling over een Cantabrisch strand het perfecte medicijn tegen de hitte.
Misschien is de belangrijkste conclusie dat overzomeren geen vlucht is, maar een slimme aanpassing. Je volgt het Spaanse voorbeeld: in de zomer ga je naar waar het klimaat het prettigst is, zonder je hele leven op pauze te zetten. Dus als de thermometer weer richting de veertig schiet in je Andalusische stad of aan de Middellandse Zee, stel jezelf dan de vraag: moet ik echt terug naar Nederland of België, of is het Groene Spanje precies de reden waarom ik voor dit land heb gekozen? De kans is groot dat je in Galicië, Asturië, Cantabrië of Baskenland ontdekt dat “koel” en “Spanje” in de zomer prima samengaan.