Een 53-jarige wandelaar uit Vizcaya is per helikopter gered nadat hij tijdens een tocht rond de Pico Pacino gebeten werd door een slang van een nog onbekende soort. Hij werd via twee tussenstops naar het ziekenhuis van Jaca gebracht.

Het ongeval gebeurde op de route PR-HU091-A, ofwel de Vuelta al Pico Pacino (rondje Pico Pacino), in de gemeente Sallent de Gállego. De melding kwam rond 13.00 uur binnen, waarna het GREIM (bergreddingsteam) van Panticosa, de luchteenheid van Huesca en een arts van het noodnummer 061 in actie kwamen.

De reddingshelikopter vond de man en bracht hem naar de helihaven van Panticosa. Vandaar ging het eerst naar het Punto de Asistencia Continuada (spoedpost) van Estadilla, en met de ambulance verder naar het Hospital de Jaca. Volgens de nieuwsmedium Diario del Altoaragón ging het om een van de dertien reddingsoperaties die de bergspecialisten van de Guardia Civil (Spaanse rijkspolitie) tussen 16 en 18 juli in het Aragonese Pirineo uitvoerden. Voor Nederlanders en Belgen die zelf in dit gebied wandelen is dit een goede herinnering dat hulpdiensten in de Pyreneeën snel opereren, maar dat een beet altijd serieus genomen moet worden.

Waarom was het weekend zo druk voor de bergreddingsteams?

Zaterdag was veruit de drukste dag, met tien meldingen. Om 7.23 uur begon het al met een 30-jarige wandelaar die tijdens de afdaling van de Monte Perdido, bij het ibón (bergmeer) Chelau, zijn knie verstuikte en naar de Pradera de Ordesa werd gebracht, vlak bij het park dat onlangs nog werd uitgeroepen tot beste natuurbestemming van Spanje.

Diezelfde dag kreeg een 65-jarige wandelaar in de Llanos de La Larri, in het Pinetadal, een epileptische aanval en werd hij naar het ziekenhuis van Barbastro gebracht. Een 21-jarige man ontwrichtte zijn schouder tijdens de beklimming van de Pico Collarada in Canfranc, en een 46-jarige vrouw werd geëvacueerd vanaf de Garmo Negro met een gescheurde dijbeenspier.

Vijf van de tien dodelijkste dieren ter wereld komen ook in Spanje voor, maar welke?

Welke andere reddingen vonden plaats?

Ook een vía ferrata (klettersteig) zorgde voor problemen: drie deelnemers moesten gered worden bij Lo Pas de la Savina in Estopiñán del Castillo, waarbij een van hen zijn handen verwondde door onervarenheid, aldus de Guardia Civil. Een vrijwillige brandweerman raakte uitgeput en half bewusteloos tijdens de Peña Montañesa.

De Gran Trail Aneto-Posets, een bekende trailrun, leverde drie interventies op in Benasque: twee lopers moesten door uitputting worden gehaald, een derde door een verstuikte enkel.

De week begon al op donderdag met een lastige reddingsactie: twee klimmers van 38 en 40 jaar raakten na het verstrikt raken van hun touwen ’s nachts vast op de route “Mal de altura” in Tella. Het GREIM van Boltaña klom naar hen toe en de operatie duurde vijf uur. Diezelfde dag werd ook een 76-jarige wandelaar bevrijd bij het Ibón de los Asnos in Panticosa, en verstuikte een 62-jarige vrouw haar enkel bij het skistation Astún.

Hoe groot is de kans op een slangenbeet in de Pyreneeën?

Slangenbeten blijven zeldzaam, maar komen elk seizoen wel een paar keer voor in dit gebied, zoals eerder bleek uit een vergelijkbaar incident bij het Ibón de Escalar. In Aragón komen vooral de víbora áspid (aspisadder) en de víbora latastei (wipneusadder) voor, beide giftig maar zelden dodelijk voor een gezonde volwassene.

Wie zelf in de zomer door dit deel van Spanje trekt, doet er goed aan op paden te blijven, stevige schoenen te dragen en niet zomaar met handen of voeten tussen rotsspleten te gaan. De hitte van de afgelopen weken speelt overigens ook een rol bij het grote aantal reddingen; wandelaars onderschatten vaak hoe snel vermoeidheid en uitdroging toeslaan op grote hoogte. Wie de autoroute langs de Pyreneeën rijdt en onderweg gaat wandelen, doet er verstandig aan voldoende water mee te nemen en de hitteadviezen niet te negeren.