Goed nieuws voor reizigers tussen Spanje en Portugal: de plannen om de nachttreinverbindingen tussen de twee landen te hervatten, zijn nieuw leven ingeblazen. Deze ontwikkeling, voortkomend uit een recent voorstel van de Portugese partij Livre, zou ervoor kunnen zorgen dat de eerste ritten al in de eerste helft van 2025 plaatsvinden.
Sinds het begin van de pandemie werden de nachttreinen tussen de twee buurlanden stopgezet, met als reden dat ze niet rendabel waren. Dit betekende het einde van populaire routes zoals de Lusitânia Express, die Madrid en Lissabon verbond, en de Sud-Expresso, die naar andere belangrijke steden in Portugal reisde. Op dit moment is de enige directe spoorverbinding tussen de landen de trein van Vigo naar Porto, uitgevoerd door Renfe.
De Portugese regering heeft nu het initiatief genomen om deze diensten opnieuw te bekijken en samen met de Spaanse overheid te werken aan een geïntegreerde spoorwegstrategie. Dit past binnen het Portugese Nationale Spoorwegplan, waarin internationale samenwerking en duurzame mobiliteit belangrijke pijlers zijn.
Het plan om de nachttreinen terug te brengen komt op een moment dat nachttreinen in heel Europa aan populariteit winnen. Met stijgende bewustwording rondom klimaatverandering wordt de trein gezien als een groen alternatief voor het vliegtuig, zeker voor afstanden binnen Europa. De herintroductie van de nachttreinen zou niet alleen een milieuvriendelijk alternatief bieden, maar ook een meer comfortabele en efficiënte manier zijn om tussen beide landen te reizen.
Hoewel er nog geen exacte details zijn over de routes en dienstregelingen, is het enthousiasme groot. Vooral de verbinding tussen Madrid en Lissabon wordt gezien als een belangrijke schakel. Het herstel van deze route zou zowel de mobiliteit als de economische samenwerking tussen Spanje en Portugal verbeteren.
Reizigers kunnen zich alvast verheugen op een terugkeer naar een tijdperk waarin nachttreinen een belangrijk onderdeel waren van het reizen in Europa. Het is een stap die niet alleen nostalgie oproept, maar ook vooruitkijkt naar een duurzamere toekomst voor transport op het Iberisch schiereiland.