De VN-organisatie voor toerisme (UN Tourism) heeft opnieuw haar lijst gepubliceerd van de beste toeristische dorpen ter wereld, en dit jaar staan er twee Spaanse plaatsen tussen: Agaete op Gran Canaria en Ezcaray in La Rioja. Beide dorpen kregen lof voor hun duurzame ontwikkeling en behoud van lokaal erfgoed.
De prijsuitreiking vond plaats in de Chinese stad Huzhou, tijdens de vijfde editie van het programma ‘Best Tourism Villages’. In totaal zijn 52 dorpen wereldwijd geselecteerd uit meer dan 270 kandidaten uit 65 landen. De gekozen dorpen blinken uit in natuurbeheer, sociale inclusie, bescherming van tradities en het bevorderen van lokaal toerisme.
Agaete, een charmant kustdorp aan de noordwestkant van Gran Canaria, werd geprezen om zijn prachtige natuur, wandelroutes en authentieke Canarische cultuur. Ezcaray, gelegen aan de voet van de Sierra de la Demanda, is bekend om zijn historische centrum, gastronomie en de nabijgelegen skipistes van Valdezcaray.
Daarnaast werden drie andere Spaanse dorpen — Brihuega (Guadalajara), Orduña (Baskenland) en San Martín de Unx (Navarra) — opgenomen in het zogenaamde ‘Verbeterprogramma’ van UN Tourism. Dat initiatief helpt gemeenten hun toeristisch aanbod en duurzaamheid verder te ontwikkelen om mogelijk later ook een plek op de hoofdlijst te bemachtigen.
Voor Spanje is deze internationale erkenning een bevestiging dat het land niet alleen populair is door zijn stranden en steden, maar ook door zijn authentieke platteland. De kleine dorpen spelen een steeds grotere rol in het verspreiden van toerisme en het behouden van de lokale identiteit.
Met deze nieuwe onderscheidingen verstevigt Spanje zijn reputatie als een land dat inzet op duurzaam toerisme en gemeenschappen beloont die hun erfgoed koesteren én delen met bezoekers.