Hotel El Algarrobico na 20 jaar nog altijd symbool van bouwschandaal aan Spaanse kust

Twintig jaar na de bouw blijft het omstreden hotel El Algarrobico in Carboneras een van de bekendste symbolen van de bouwwoede aan de Spaanse kust. Het enorme hotelcomplex in het natuurgebied Cabo de Gata blijft de gemoederen bezighouden. Wat ooit een toeristische trekpleister moest worden, groeide uit tot een juridisch en politiek hoofdpijndossier.

De bouw van het hotel begon begin jaren 2000, midden in de vastgoedhausse in Spanje. Het project werd toegestaan door de lokale overheid, maar al snel ontstond er discussie over de geldigheid van de vergunningen. Milieuorganisaties trokken aan de bel, omdat het gebouw in een beschermd natuurgebied staat en volgens hen in strijd is met de milieuwetgeving.

Sindsdien volgden talloze rechtszaken, uitspraken en tegenstrijdige beslissingen. Verschillende rechtbanken hebben zich uitgesproken over de legaliteit van het hotel. Sommige uitspraken verklaarden delen van de bouwvergunning ongeldig, terwijl andere procedures weer vertraging opliepen. Daardoor staat het hotel er na al die jaren nog steeds verlaten en onafgemaakt bij.

Voor veel inwoners van Carboneras is het hotel een pijnlijk symbool van gemiste kansen. Sommigen zien het als een economische mogelijkheid die nooit benut is, anderen vinden juist dat het gebouw nooit had mogen verrijzen in een beschermd gebied. De kwestie verdeelt de lokale gemeenschap al jaren.

Ook politiek blijft het dossier gevoelig. Zowel regionale als nationale overheden hebben zich met de zaak bemoeid. Er is meerdere keren beloofd dat het hotel gesloopt zou worden, maar concrete stappen bleven vaak uit. De kosten van een eventuele afbraak en de juridische aansprakelijkheid zorgen voor extra complicaties.

Intussen is het hotel uitgegroeid tot een nationaal voorbeeld van wat er mis kan gaan bij ruimtelijke ordening en kustontwikkeling. Twintig jaar later staat het gebouw er nog altijd als een betonnen kolos aan zee. De vraag blijft of er eindelijk een definitieve oplossing komt of dat El Algarrobico nog jaren het landschap zal blijven domineren.