Volgens een recent wereldwijd onderzoek van Pew Research in 25 landen ervaren de Spanjaarden desinformatie (fake news) als de grootste bedreiging: zeven op de tien inwoners van Spanje noemt dit als topzorg. Klimaatverandering en de wereldwijde economische situatie staat op de tweede en derde plaats. Deze cijfers liggen dicht bij de internationale gemiddelden die ook allemaal ronde 70 procent schommelen.
Ook in Nederland staat fake news bovenaan de lijst met zorgen, net als in landen als Duitsland, Polen, Zweden, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Zuid-Korea. Specifieke cijfers voor Nederlanders worden niet apart genoemd, maar de trend komt sterk overeen met die van Spanje en andere Europese landen. Opvallend is dat er geen gegevens beschikbaar zijn over de Belgen.
In Spanje zijn de verschillen tussen politieke stromingen groot. Linkse kiezers maken zich het meest zorgen over klimaatverandering (90 procent), gevolgd door het politieke midden (74 procent) en rechtse kiezers (59 procent). Desinformatie daarentegen wordt breed gezien als gevaar, ongeacht politieke voorkeur.
Wat betreft economische zorgen is de trend in Spanje vrij stabiel gebleven rond 72 procent, ondanks een tijdelijke dip naar 57 procent in 2018 en een stijging naar 76 procent in 2020 tijdens de coronapandemie. Daarmee blijft de economie een constante factor in het lijstje van zorgen.
Internationaal gezien wordt in 24 van de 25 landen desinformatie online gezien als de grootste bedreiging. Alleen in Israël springt terrorisme eruit als belangrijkste zorg. Daarmee is fake news wereldwijd dus de meest gedeelde angst.
De studie laat zien dat de verspreiding van valse informatie een groeiend en hardnekkig probleem is. Zowel in Spanje als Nederland staat het bovenaan de lijst, maar opvallend genoeg ontbreken gegevens over België. Dat roept de vraag op hoe groot de bezorgdheid daar is over nepnieuws en klimaatverandering.