Dichte zeemist zorgt voor problemen en mysterieuze taferelen op de Balearen en langs de Middellandse Zeekust

Al drie dagen hangt er een hardnekkige mistbank boven de Middellandse Zee die vooral op de Balearen en langs de oostkust van Spanje voor problemen zorgt. Wat begon als een onschuldige waas boven zee, groeide uit tot een dikke grijze deken die het zicht soms tot minder dan 200 meter beperkt.

Op luchthavens zoals Palma de Mallorca en Ibiza leidde de mist tot vertragingen, geannuleerde vluchten en toestellen die moesten uitwijken naar andere luchthavens op het vasteland. Vooral in de vroege ochtend en avonduren was het zicht dermate slecht dat veilig landen en opstijgen tijdelijk niet mogelijk was.

Ook buiten de luchthavens zorgde het natuurverschijnsel voor bijzondere en soms onveilige situaties. Op de Balearen verdwenen boten letterlijk in het niets en leek de horizon volledig opgelost. Langs de Costa Blanca, in de provincie Valencia, in Castellón, aan de Costa Dorada en zelfs bij Barcelona merkten inwoners en bezoekers ook de gevolgen van de mist en werd het scheepvaartverkeer extra alert.

Maar hoe ontstaat deze zeemist precies? De huidige situatie is het gevolg van een klassiek meteorologisch verschijnsel. Relatief warme en vochtige lucht stroomt over het nog koele zeewater van de Middellandse Zee. Omdat het water na de winter nog een lagere temperatuur heeft dan de lucht erboven, koelt de luchtlaag direct boven het water snel af. Zodra de temperatuur het dauwpunt bereikt, condenseert het vocht in de lucht tot kleine waterdruppeltjes: mist.

Een hogedrukgebied boven het oosten van Spanje versterkt het effect. Door de stabiele atmosfeer en het gebrek aan wind kan de mist zich ophopen en blijft deze als een hardnekkige deken boven zee hangen. Zonder voldoende luchtcirculatie lost de mist niet snel op en kan het verschijnsel meerdere dagen aanhouden, zoals nu het geval is.

En waarom juist hier? De oostkust van Spanje en de Balearen zijn extra gevoelig voor dit soort zeemist, omdat de Middellandse Zee hier een grote bron van vocht is. In het voorjaar ontstaan vaak temperatuursverschillen tussen land en zee, wat ideale omstandigheden creëert voor condensatie. Wanneer er bovendien nauwelijks wind staat, kan de mist zich ongehinderd uitbreiden richting kustgebieden.

Meteorologen verwachten dat de mist pas zal verdwijnen wanneer een weersverandering zorgt voor meer wind of drogere lucht. Tot die tijd blijft het vooral in de ochtend en avond opletten, zowel in het verkeer als bij vliegreizen.