Mensen betrapt op vliegen zonder ticket naar Spanje, maar hoe kan dat met alle strenge controles?

Het klinkt bijna ongelooflijk: mensen die zonder geldig ticket proberen mee te vliegen naar Spanje. Toch zijn er de afgelopen jaren meerdere gevallen bekend geworden waarbij personen zonder boardingpass of op naam staand ticket tot bij de gate of zelfs aan boord van een toestel zijn geraakt. Dat roept bij veel reizigers een logische vraag op: hoe is dat in 2026 nog mogelijk met alle veiligheidsmaatregelen op luchthavens?

In 2023 werd op de luchthaven van Zürich slechts één incident geregistreerd waarbij iemand zonder geldig ticket probeerde te vliegen. Dat leek toen nog een uitzondering. Maar in 2024 en in de eerste maanden van 2025 liep dat aantal al op tot vier vastgestelde gevallen. De stijging is klein in absolute cijfers, maar opvallend genoeg om alarmbellen te doen rinkelen.

Een van de meest besproken gevallen betrof een vrouw die zonder ticket een vlucht naar Amsterdam wist te nemen en twee weken later opnieuw probeerde mee te vliegen, dit keer richting Barcelona. Bij haar tweede poging liep ze tegen de lamp. De rechter legde haar een boete op van 500 euro.

Een andere man, onder invloed van alcohol, probeerde eveneens zonder ticket aan boord te gaan. Hij beweerde dat het een experiment was om te testen of het net zo eenvoudig was als zonder kaartje de trein nemen.

Maar hoe is dat toch mogelijk? Als je zelf weleens vanaf een Europese luchthaven naar Spanje bent gevlogen, weet je dat je normaal gesproken meerdere controles doorloopt. Eerst check je online in of bij een balie. Daarna ga je door de veiligheidscontrole, waar je handbagage wordt gescand en jijzelf door een detectiepoort loopt. Vervolgens wordt bij de gate je boardingpass opnieuw gescand voordat je het vliegtuig instapt. Op papier lijkt het systeem dus waterdicht.

Toch blijken er zwakke schakels te bestaan, en die hebben bijna altijd te maken met de menselijke factor. In drukke periodes, zoals vakanties of feestdagen, is het extra hectisch bij de gates. Sommige luchthavens werken met automatische toegangspoortjes waarbij je zelf je boardingpass scant. Als iemand vlak achter een betalende passagier aanloopt, kan hij of zij soms ongemerkt mee door het poortje glippen. Dit wordt ook wel “meelopen” genoemd. Het gaat dus niet om iemand die zonder veiligheidscontrole direct het vliegtuig binnenwandelt, maar om misbruik van drukte en automatisering.

Daarnaast is het binnen het Schengengebied zo dat je bij vluchten tussen bijvoorbeeld Nederland, België, Duitsland en Spanje meestal geen paspoortcontrole meer hebt. Je identiteit wordt wel gecontroleerd door de luchtvaartmaatschappij, maar niet altijd structureel door de grenspolitie. Daardoor ligt de nadruk vooral op ticket- en boardingpasscontrole bij de luchtvaartmaatschappij zelf.

Betekent dit dat de controles niet streng genoeg zijn? In de praktijk niet. In vrijwel alle bekende gevallen zijn de betrokken personen alsnog ontdekt vóór vertrek of direct na landing. Dat komt omdat er meerdere controlemomenten zijn. Bij het boarden wordt niet alleen je boardingpass gescand, maar controleert het systeem ook of die scan overeenkomt met het aantal ingecheckte passagiers. Klopt het aantal niet, dan gaat er een signaal af. Ook cabinepersoneel let op lege stoelen en onverwachte passagiers.

Luchthavens en luchtvaartmaatschappijen nemen deze incidenten serieus. Er wordt steeds vaker gewerkt met verbeterde scanners die maar één persoon per keer doorlaten. Sommige luchthavens hebben extra personeel geplaatst bij automatische poortjes om meelopen te voorkomen. Ook cameratoezicht wordt uitgebreid en gekoppeld aan realtime monitoring. Daarnaast worden medewerkers getraind om alert te zijn op afwijkend gedrag bij gates en overstappunten.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het aantal gevallen zeer beperkt is in verhouding tot de miljoenen passagiers die jaarlijks naar Spanje vliegen. Als je bedenkt dat alleen al op grote luchthavens dagelijks tienduizenden mensen vertrekken, gaat het om een fractie van een procent. Toch zorgen deze incidenten voor extra aandacht, omdat veiligheid in de luchtvaart geen enkel risico mag tolereren.

Voor jou als reiziger verandert er weinig, behalve dat je mogelijk merkt dat controles soms iets strenger of zorgvuldiger verlopen. Denk aan extra checks bij het betreden van de vertrekhal of een identiteitscontrole bij de gate. Dat kan misschien wat meer tijd kosten, maar het draagt bij aan een veilig systeem.

Vliegen zonder ticket lijkt misschien een stunt uit een film, maar in werkelijkheid is het vrijwel onmogelijk om ongemerkt op je bestemming aan te komen. De combinatie van digitale systemen, personeel en veiligheidsprocedures zorgt ervoor dat gaten in het systeem snel worden opgespoord en gedicht. De eerder gemelde gevallen laten vooral zien dat waakzaamheid nodig blijft, ook in een sterk gecontroleerde omgeving als een luchthaven.