Premier Pedro Sánchez ontkende woensdag in het Congres elke wijdverbreide corruptie en weigert af te treden of vervroegde verkiezingen uit te schrijven. Oppositieleider Feijóo noemde hem “de politieke corruptieschakel” en eiste ontbinding van het parlement.

Twee dagen na de veroordeling van oud-minister José Luis Ábalos tot 24 jaar cel verscheen premier Pedro Sánchez (PSOE) op woensdag 24 juni 2026 voor het Congreso de los Diputados (Tweede Kamer) in Madrid. Hij gaf rekenschap over de reeks corruptiezaken die zijn regering, partij en naaste omgeving treffen. Zijn boodschap was helder: van een algemeen corruptieprobleem is geen sprake, en aftreden komt niet aan de orde.

Sánchez sprak amper een half uur. Hij verdeelde de affaires in drie aparte kwesties die volgens hem ten onrechte op één hoop worden gegooid om een vertekend beeld te scheppen. “Voor mij is de vraag niet of we moeten doorgaan, maar hoe we níét zouden doorgaan”, zei hij, tot luid protest van de oppositiebankjes.

Wat zei Sánchez precies over de corruptiezaken?

De premier erkende één “flagrant en ernstig” geval van corruptie rond personen die hun positie binnen de PSOE misbruikten om zich te verrijken. Daarmee doelde hij op de inmiddels veroordeelde Ábalos en diens opvolger als organisatiesecretaris, Santos Cerdán. Beide mannen zijn uit de partij gezet. De veroordeling tot 24 jaar cel in de mondkapjeszaak noemde hij een vonnis dat hij “respecteert en aanvaardt”.

Daarnaast verdedigde Sánchez zijn vrouw Begoña Gómez en zijn broer David, beiden verwikkeld in onderzoeken naar tráfico de influencias (handel in invloed). Hij wees erop dat het onderzoek tegen zijn vrouw tegen het advies van het Openbaar Ministerie inging en dat maatregelen zoals het inleveren van haar paspoort “elke redelijke grens overschrijden”. De derde kwestie betrof de zaak rond oud-premier Zapatero en de staatsredding van luchtvaartmaatschappij Plus Ultra, die hij volledig legaal noemde.

Waarom weigert de premier op te stappen?

Sánchez gaf aan dat het “gedruppel” van gerechtelijke onthullingen voorlopig zal doorgaan, maar dat dit het werk van zijn kabinet niet mag lamleggen. Hij benadrukte dat hij “nooit” weet had van corrupte praktijken en die ook nooit zou hebben getolereerd. Volgens de premier heeft de PSOE zich niet onrechtmatig gefinancierd; als er iets is gebeurd, dan hebben enkelingen misbruik gemaakt van de middelen van de partij.

Het is niet de eerste keer dat hij deze lijn volgt. Eerder hield Sánchez al voet bij stuk en daagde hij PP en Vox uit tot een motie van wantrouwen. Ook nam hij vorig jaar in het Congres al verantwoordelijkheid voor de crisis zonder verkiezingen uit te schrijven. Zijn coalitiepartners reageerden koel. Gabriel Rufián van de Catalaanse ERC vroeg cynisch waarvoor de premier eigenlijk wil doorgaan, en Bildu sprak van “zeer ernstige” vermeende praktijken rond de PSOE.

Hoe reageerde oppositieleider Feijóo?

Alberto Núñez Feijóo van de Partido Popular (PP) ging frontaal in de aanval. Hij sprak van vijftien zaken die op Sánchez’ schouders drukken, met negentien strafbare feiten en een honderdtal verdachten. “Wat doet u nog op die zetel als premier?”, vroeg hij, terwijl hij Sánchez recht aankeek. Feijóo bestempelde hem zonder omhaal als “de politieke corruptieschakel” van alle netwerken rond de partij.

De PP-leider verweet Sánchez “hoogmoed” en stelde dat wie in zijn omgeving misdrijven pleegde, dat deed dankzij de band met de premier. Zijn enige uitweg, aldus Feijóo, is het ontbinden van het parlement en het uitschrijven van verkiezingen, die regulier pas in 2027 staan gepland. Het nieuwsmedium 20minutos tekende op hoe scherp het debat verliep, met een premier die zijn betoog in een halfuur afrondde tegenover een oppositie die uitleg eiste.

Motie van vertrouwen?

Het Spaanse Congres heeft een motie van de oppositiepartij PP goedgekeurd waarin premier Pedro Sánchez wordt opgeroepen om af te treden of zich te onderwerpen aan een vertrouwenskwestie (cuestión de confianza). De motie werd aangenomen met 178 stemmen voor en 171 stemmen tegen, nadat de Catalaanse onafhankelijkheidspartij Junts zich aansloot bij de rechtse partijen PP en Vox om tegen de regering te stemmen na opeenvolgende corruptieschandalen rondom het kabinet. Hoewel deze stemming een aanzienlijke politieke nederlaag en een symbool van Sánchez’ kwetsbare parlementaire meerderheid is, heeft het initiatief geen juridisch bindende kracht en heeft de regering al laten weten dat de motie “nul politiek effect” zal hebben op het aanblijven van de premier.