Premier Pedro Sánchez is tijdens de NAVO-top in Den Haag hard in botsing gekomen met Donald Trump. De voormalige Amerikaanse president wil dat alle NAVO-landen hun defensie-uitgaven opvoeren tot 5 % van het bbp, maar Spanje wil niet verder gaan dan 2,1 %. Sánchez zegt dat dit voldoende is én sociaal verantwoord.
Trump was woedend over die houding. Volgens hem is Spanje het enige land dat weigert “te betalen” en hij dreigde met dubbele invoerheffingen op Spaanse producten als olie, wijn en medicijnen. Ook zei hij buiten de EU om direct met Spanje te willen onderhandelen.
Opvallend is dat de Verenigde Staten zelf momenteel 2,9% van hun bbp aan defensie besteden en dat ze dit de komende jaren zelfs willen verlagen naar 2,4%. Het roept de vraag op waarom Trump nu ineens 5% eist van de Europese NAVO-landen en wie dat percentage überhaupt heeft bedacht.
De Spaanse regering reageerde kalm op de Amerikaanse dreiging. Minister van Economie Carlos Cuerpo benadrukte dat Spanje altijd via de Europese Unie onderhandelt en dat de EU als geheel verantwoordelijk is voor handel. Hij waarschuwde dat Europa zich ook kan verdedigen met eigen maatregelen.
Premier Sánchez zegt dat hij het defensiebudget al heeft verhoogd, maar dat een stijging tot 5 % het sociale beleid van Spanje in gevaar zou brengen. Volgens hem is 2,1 % genoeg om aan de NAVO-verplichtingen te voldoen.
Trump’s dreigementen lijken vooral voor de pers, want hij kan Spanje niet zomaar apart aanpakken. De handel valt namelijk onder het gezamenlijke EU-beleid en individuele landen mogen daar niet los van onderhandelen.
De spanning tussen Spanje en de VS is hiermee opnieuw opgelopen. De komende maanden zal duidelijk worden of de Europese landen Trump’s lijn volgen of juist kiezen voor hun eigen koers.