Spanje neemt controle over Schengen-grens in Gibraltar na historisch akkoord

Spanje zal de volledige verantwoordelijkheid op zich nemen voor de paspoortcontrole aan de buitengrenzen van de Schengen-zone in Gibraltar. Dit is het resultaat van een definitief en historisch akkoord tussen de Spaanse regering en het Verenigd Koninkrijk, waarmee een einde komt aan jaren van onzekerheid na het vertrek van de Britten uit de Europese Unie.

Volgens de gemaakte afspraken zal Spanje de autoriteit zijn die toeziet op de toegang van personen via de haven en de luchthaven van Gibraltar. Hoewel Gibraltar een Brits overzees gebied blijft, wordt de grens tussen de Rots en Spanje in feite verplaatst naar de toegangspunten voor internationale reizigers. Dit betekent dat reizigers die Gibraltar binnenkomen, direct de Schengen-zone betreden onder toezicht van de Spaanse autoriteiten.

In de eerste jaren van dit akkoord zal de Europese grens- en kustwachtorganisatie, Frontex, de Spaanse politie ondersteunen bij de uitvoering van deze taken. Desondanks is duidelijk vastgelegd dat de uiteindelijke juridische en operationele verantwoordelijkheid bij Spanje ligt. Dit was een cruciaal punt in de onderhandelingen, aangezien het de soevereiniteit en de veiligheid van de Europese buitengrens waarborgt.

Het hoofddoel van het verdrag is het creëren van een “zone van gedeelde welvaart”. Door de fysieke grenscontroles aan ‘de Lijn’ (La Verja) weg te nemen, kan het verkeer van personen tussen Gibraltar en de omliggende Spaanse gemeenten in de Campo de Gibraltar veel soepeler verlopen. Dit is essentieel voor de duizenden grenswerkers die dagelijks de oversteek maken voor hun werk.

Daarnaast bevat het akkoord afspraken over eerlijke concurrentie op het gebied van belastingen, milieu en sociale rechten. Hiermee willen beide landen voorkomen dat Gibraltar een oneerlijk economisch voordeel krijgt ten opzichte van de omliggende Spaanse regio.