De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft woensdag in het parlement de acties van de Spaanse Meteorologische Dienst (AEMET) en het Hydrografisch Congres van de Júcar (CHJ) in verband met de DANA van 29 oktober verdedigd en een derde pakket maatregelen voor de wederopbouw van de getroffen gebieden aangekondigd, ter waarde van 2,27 miljard euro. Deze bijna 2,3 miljard euro komen bij de eerste bevestigde ruim 14 miljard euro. Maar de vraag is, waar gaat het geld heen en belangrijker nog, wanneer wordt het uitbetaald?
Ruim een maand na de hevige DANA-stormen die de provincie Valencia zwaar hebben getroffen, wachten veel inwoners en ondernemers nog steeds op de beloofde financiële steun van de Spaanse overheid. Terwijl de overstromingen huizen, wegen en bedrijven verwoestten, blijft de financiële hulpverlening achter, wat tot grote frustratie leidt bij de getroffen gemeenschap.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft eerder aangegeven dat er drie fasen zijn in het proces van hulpverlening: het indienen van aanvragen, de beoordeling daarvan en de uiteindelijke goedkeuring. In totaal zijn er sinds het begin van het proces 34.624 aanvragen binnengekomen, waarvan 15.805 van particulieren. Deze aanvragen hebben betrekking op compensaties voor schade aan eigendommen en directe steun bij persoonlijk verlies. Voor slachtoffers die een familielid hebben verloren door de ramp, kan de compensatie oplopen tot 72.000 euro. Schade aan woningen wordt gecompenseerd met bedragen tussen de 20.640 en 60.480 euro, afhankelijk van de ernst.
Problemen met uitbetalingen
Ondanks deze toezeggingen hebben slechts enkele aanvragers een voorschot ontvangen, dat maximaal 50% van het beloofde bedrag bedraagt. Slachtoffers geven aan dat er nog steeds weinig communicatie is over de stand van zaken. Velen wachten op duidelijkheid, terwijl de financiële druk toeneemt. Het Consorcio de Compensación de Seguros, een overheidsorganisatie verantwoordelijk voor verzekeringsclaims bij natuurrampen, heeft tot nu toe 210.804 schadeclaims ontvangen. Dit varieert van schade aan voertuigen tot complete vernietiging van woningen en bedrijven.
Bedrijven zwaar getroffen
Ook bedrijven en zelfstandigen zijn zwaar getroffen door de DANA. Er zijn 18.819 aanvragen ingediend voor directe steun van 5000 euro per ondernemer. Deze betalingen worden pas vanaf 1 december verwacht, en aanvragen blijven mogelijk tot 31 december. De regionale regering van Valencia probeert daarnaast een extra impuls te geven aan het herstel door 100 miljoen euro vrij te maken voor bedrijven in de regio. Dit bedrag wordt verdeeld in subsidies van 5000 tot 30.000 euro, afhankelijk van de omvang van de schade.
Hulp voor afgelegen gebieden
Om kleinere gemeenten te ondersteunen, heeft de regionale overheid mobiele kantoren opgezet en 62 servicepunten in werking gesteld. Toch klagen bewoners van afgelegen gebieden dat de toegang tot deze voorzieningen beperkt is en dat het aanvragen van steun bureaucratische obstakels met zich meebrengt.
Frustratie en onzekerheid
Lokale bewoners uiten hun ongenoegen over de trage respons en de complexe processen. Een inwoner van Castellón vertelt dat hij geen informatie heeft gekregen sinds het indienen van zijn aanvraag. “We weten niet of we iets krijgen of hoe lang het nog duurt. Ondertussen proberen we zelf te overleven, maar dat is bijna onmogelijk zonder hulp.”
Slachtoffers benadrukken dat het gebrek aan communicatie van de overheid een extra belasting is bovenop de materiële en emotionele schade die ze al hebben geleden. Ondernemers geven aan dat hun herstel wordt belemmerd door een tekort aan financiële middelen, wat verdere schade veroorzaakt aan de lokale economie.
De trage afhandeling en onduidelijkheid leiden tot groeiende frustratie bij de getroffen inwoners en ondernemers, die de steun hard nodig hebben om te herstellen van de enorme schade.
NOTA: Alle informatie van de centrale overheid in Spanje over de DANA is te vinden op de speciale pagina van de website La Moncloa (in het Spaans).