Uit een nieuwe enquête blijkt dat bijna een derde van de Spanjaarden de terugkeer van de verplichte militaire dienst steunt. Deze dienstplicht werd in 2001 afgeschaft door de regering van José María Aznar. Daarnaast zijn vier op de tien inwoners van Spanje het ermee eens dat alle burgers een basis militaire opleiding zouden moeten krijgen.
De politieke voorkeur van de deelnemers speelt een grote rol. Zo is een ruime meerderheid van de extreemrechtse Vox-stemmers voor de herinvoering van de dienstplicht, gevolgd door ruim een derde van de conservatieve PP-kiezers. Onder de aanhangers van de socialistische PSOE-partij is dat ongeveer een derde, terwijl bij de linkse partij Sumar slechts een klein deel voorstander is.
Wat betreft de basisopleiding is er net iets meer steun: bijna twee derde bij Vox, de helft bij PP, iets meer dan een derde bij PSOE en iets meer dan een kwart bij Sumar. Vooral rechtse stemmers tonen zich dus positief over meer militaire betrokkenheid.
De discussie over verplichte dienst komt vaker terug in Europa sinds de Russische invasie in Oekraïne. Zo herintroduceerden Noorwegen en Zweden de dienstplicht enkele jaren geleden, en Denemarken wil die nu ook voor vrouwen verplicht stellen. In totaal hebben tien Europese landen een verplichte dienstplicht en overwegen evenveel landen om die opnieuw in te voeren.
Toch is er in Spanje op politiek niveau geen sprake van herinvoering. Minister van Defensie Margarita Robles stelt duidelijk dat niemand eraan denkt om de dienstplicht terug te halen. Wel steunt een kleine meerderheid van de Spanjaarden een verhoging van het defensiebudget.
De resultaten tonen aan dat vooral rechts georiënteerde burgers voorstander zijn van dienstplicht en militaire training: bijna zes op de tien op rechts, bijna vier op de tien centrumrechts, een derde in het politieke midden, en slechts twee op de tien op links. Politieke oriëntatie bepaalt dus grotendeels hoe men naar deze kwestie kijkt.
Hoewel de Spaanse regering vasthoudt aan een beroepsleger, blijft het debat over verplichte dienst en defensieonderwijs actueel, zeker door de spanningen elders in Europa.