Zodra de lente in Spanje aanbreekt, draait het niet alleen om de heerlijke zon en de ontluikende natuur, maar ook om de Cruces de Mayo. Dit is een van de meest bruisende tradities van het land. Overal in steden en dorpen zie je begin mei pleinen en straatjes die prachtig zijn versierd met gigantische, bloemrijke kruizen. Het is een prachtig schouwspel waar geloof, cultuur en puur plezier samensmelten, en dat trekt elk jaar weer massa’s enthousiaste bezoekers naar de Spaanse straten.

De wortels van dit feest liggen diep in de geschiedenis, bij de herdenking van keizerin Helena, die in de vierde eeuw het Heilig Kruis zou hebben gevonden. Wat begon als een christelijk gebruik, is in de loop der eeuwen uitgegroeid tot een echt volksfeest. Vandaag de dag draait het vooral om creativiteit en saamhorigheid; buurtbewoners steken de koppen bij elkaar om het allermooiste kruis te maken en zo op een vriendschappelijke manier de strijd met elkaar aan te gaan.

In Córdoba maken ze er echt werk van. De stad staat dan helemaal in het teken van de rijkelijk versierde kruizen, vol keramiek en bloemen, waar je overdag van kunt genieten, terwijl je ’s avonds aan de tapas gaat met muziek en dans op de achtergrond.

Granada geeft een hele eigen draai aan de festiviteiten. Door de vele studenten die er wonen, hangt er een ontzettend levendige en jonge sfeer in de stad. Je ziet op elk pleintje wel een kleurrijk kruis verschijnen en de klanken van muziek vullen de straten. Het is de perfecte plek om te zien hoe eeuwenoude tradities moeiteloos samengaan met een moderne vibe.

Sevilla en de omliggende dorpen houden het juist weer heel authentiek. Hier staat het buurtgevoel voorop. Kinderen paraderen trots in hun mooiste flamencokleding en iedereen uit de wijk verzamelt zich rond de kruizen om samen te eten, te proosten en te genieten van de typische Spaanse gezelligheid.

Hoewel het in Alicante misschien iets bescheidener wordt aangepakt dan in het zuiden, is het feest er zeker niet minder om. In de verschillende wijken en omliggende dorpjes kom je prachtige kruizen tegen tijdens intieme buurtfeestjes. Het is een heerlijk ontspannen manier om lokaal de lente te vieren, weg van de grote massa, maar mét alle muziek en lekkernijen die erbij horen.

Maar de feestvreugde beperkt zich niet tot deze plekken alleen. Ook in regio’s zoals Castilla-La Mancha en Extremadura wordt de traditie geëerd. Elk gebied voegt zijn eigen lokale smaak toe, maar de basis blijft overal gelijk: bloemen, historie en het vieren van het samenzijn.

Uiteindelijk is de Cruces de Mayo veel meer dan een religieus moment; het is een sociaal hoogtepunt voor jong en oud. Dankzij de heerlijke Spaanse keuken, de muziek en de diepgewortelde tradities is het een unieke ervaring die je niet mag missen als je in het voorjaar in Spanje bent.