In Navarra zijn elf gevallen gemeld van baby’s die symptomen van het zogenaamde ‘weerwolfsyndroom’ ontwikkelden. Dit syndroom, medisch bekend als hypertrichose, zorgt voor overmatige haargroei op plekken waar normaal gesproken geen of weinig haar groeit, zoals het gezicht, de rug en de ledematen. De oorzaak bleek te liggen bij het gebruik van minoxidil, een middel tegen kaalheid, door de verzorgers van deze kinderen.
Het eerste geval werd in april 2023 gemeld, toen een baby in Navarra binnen twee maanden overmatige haargroei op de rug, benen en dijen ontwikkelde. Onderzoek wees uit dat de vader een topisch haargroeimiddel met 5% minoxidil gebruikte voor zijn eigen haarproblemen en intussen ook als verzorger thuis was. Nadat de vader stopte met het gebruik van dit middel in de buurt van de baby, verdwenen de symptomen volledig.
Na deze ontdekking kwamen vergelijkbare gevallen aan het licht in zowel Spanje als andere Europese landen. In totaal werden zes extra gevallen in Spanje gemeld en vier elders in Europa. In alle gevallen gebruikten de ouders of verzorgers topische minoxidil, waarna de symptomen van hypertrichose bij hun baby’s ontstonden.
Onderzoekers denken dat de medicatie via huidcontact of door indirecte opname (bijvoorbeeld via speelgoed of oppervlakken) op de baby’s is overgedragen. Omdat baby’s een dunnere huid en een grotere lichaamsoppervlakte in verhouding tot hun gewicht hebben, zijn ze gevoeliger voor dit soort blootstellingen.
Het Spaanse agentschap voor geneesmiddelen (AEMPS) gaf in mei 2023 een officiële waarschuwing over dit risico. Deze waarschuwing werd een maand later herhaald door het Europese Comité voor de Evaluatie van Risico’s in Farmacovigilantie (PRAC). Zij benadrukten dat ouders en verzorgers die minoxidil gebruiken extra voorzichtig moeten zijn om contact met baby’s te vermijden.
Om nieuwe gevallen te voorkomen, is het van groot belang dat gebruikers van minoxidil hun handen goed wassen na gebruik en voorkomen dat behandelde huid in aanraking komt met baby’s. Voorwerpen zoals kleding of beddengoed die in contact zijn geweest met het medicijn, moeten ook buiten bereik van kinderen blijven.
Deze incidenten onderstrepen hoe belangrijk het is om bewust te zijn van de risico’s van medicatie in de buurt van kwetsbare groepen zoals baby’s. Voorlichting en zorgvuldigheid kunnen ervoor zorgen dat vergelijkbare situaties niet opnieuw voorkomen.