In Spanje wonen momenteel bijna 5,5 miljoen buitenlanders, waarvan ongeveer 415.000 65 jaar of ouder zijn. Dit werd onlangs bekendgemaakt door het Spaanse Ministerie van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie. Om deze groep te eren, organiseerde het ministerie een bijeenkomst waar migrantenouderen hun persoonlijke verhalen deelden over integratie en hun bijdrage aan de samenleving. Om hoeveel Nederlanders en Belgen van 65 jaar en ouder gaat het?

Volgens de laatste gegevens van het Spaanse Statistiekbureau INE, wonen er in Spanje officieel (dus geregistreerd in de bevolkingsregisters) 15.745 Nederlanders en 13.710 Belgen van 65 jaar en ouder in Spanje. Dat aantal kan weer onderverdeeld worden in 8503 mannen en 7242 vrouwen uit Nederland en 7058 mannen en 6652 vrouwen uit België.

Deze aantallen zijn bij de Nederlanders weer onder te verdelen in 4825 mannen en vrouwen (65-69 jaar), 4702 (70-74 jaar), 3569 (75-79 jaar), 1740 (80-84 jaar), 645 (85-89 jaar) en 264 (90 jaar en ouder) met in die laatste groep 119 mannelijke en 145 vrouwelijke 90-plussers.

Deze aantallen zijn bij de Belgen onder te verdelen in 5036 mannen en vrouwen (65-69 jaar), 3903 (70-74 jaar), 2612 (75-79 jaar), 1214 (80-84 jaar), 617 (85-89 jaar) en 328 (90 jaar en ouder) met in die laatste groep 107 mannelijke en 221 vrouwelijke 90-plussers.

Tijdens het genoemde evenement benadrukte minister Elma Saiz de inzet en kracht van deze senioren, die vaak met veel doorzettingsvermogen en offers hun leven in Spanje hebben opgebouwd. Volgens de minister zijn hun verhalen een bron van inspiratie.

Het evenement had niet alleen een persoonlijk, maar ook een maatschappelijk doel. Volgens Saiz is het essentieel om racisme en xenofobie te bestrijden door begrip en dialoog te bevorderen. Dit sluit aan bij recente cijfers van het Spaanse Observatorium voor Racisme en Xenofobie, waaruit blijkt dat 30% van de haatdragende berichten op sociale media in november gericht was op migranten.

Met initiatieven zoals deze wil de Spaanse overheid de sociale acceptatie van migranten blijven bevorderen en hun waardevolle bijdragen aan de samenleving zichtbaar maken.