Wereldwijd zijn er circa 500 miljoen mensen die het Spaans als moedertaal hebben. Daarmee is het Spaans de op één na meest gesproken moedertaal ter wereld. Het Chinees is de meest gebruikte moedertaal op deze aardbol, maar het Spaans wordt als moedertaal in de meeste landen gesproken, blijkt uit de cijfers van het 24e onderzoek ‘El español en el mundo 2023. Anuario del Instituto Cervantes‘.
Het Chinees (Mandarijns) is nog steeds de meest gesproken moedertaal ter wereld met 920 miljoen personen die de taal van jongs af aan spreken. Op de tweede plaats staat het Spaans met 499.947.796 personen, waarbij wordt aangegeven dat het Spaans de moedertaal is in 31 landen. Het Engels staat op de derde plaats wat betreft de meest gesproken moedertaal, gevolgd door het Arabisch en het Hindoestani.
We hebben het hier dus over de gesproken moedertaal en niet de meest gesproken taal ter wereld want dan zijn de verhoudingen anders, te weten het Chinees, Engels en dan Spaans. Wat betreft moedertaal staat het Engels dus op een derde plaats, maar wat betreft meest gesproken taal ter wereld staat het Engels boven het Spaans op een tweede plaats.
Landen
Het Spaans wordt dus door 499 miljoen mensen in 31 landen gesproken waarbij de grootste groep Spaanssprekenden te vinden is in het grootste land Mexico met 131 miljoen inwoners. Mexico wordt gevolgd door Columbia met 52 miljoen Spaanssprekenden en daarna Spanje met 47,6 miljoen inwoners die Spaans spreken en dan Argentinië met 46,6 miljoen personen die het Spaans als moedertaal hebben.
De top 10 van Spaanssprekende landen wordt verder aangevuld door Venezuela met 33,7 miljoen, Peru met 33,7 miljoen, chili met 19,8 miljoen, Guatemala met 17,6 miljoen, Ecuador met 15,9 miljoen, en Bolivia met 12,2 miljoen personen die het Spaans als moedertaal hebben.
Studenten
De landen met de meeste studenten die het Spaans leren en spreken zijn de Verenigde Staten met 8 miljoen, Brazilië met 4 miljoen, Frankrijk met 3,3 miljoen, het Verenigd Koninkrijk met 2 miljoen en Italië met 918.957 studenten. Op het lijstje staat Duitsland met 800.596 Spaans studerende personen op de lijst terwijl dat aantal in Nederland 48.060 en in België 46.015 is. In Spanje zelf zijn 130.000 personen (met name buitenlanders) die het Spaans leren.