De Europese Commissie heeft besloten om Spanje voor het Hof van Justitie van de Europese Unie te dagen, omdat het land een Europese richtlijn over btw voor kleine bedrijven en zelfstandigen niet heeft omgezet in nationale wetgeving. Volgens Brussel had deze richtlijn al uiterlijk op 1 januari 2025 moeten gelden in alle lidstaten.

De Europese maatregel is bedoeld om kleine bedrijven en zelfstandigen te ontlasten. Lidstaten mogen namelijk een omzetgrens invoeren tot maximaal 85.000 euro per jaar. Ondernemers die onder deze grens blijven, kunnen worden vrijgesteld van het rekenen, aangeven en afdragen van btw. In ruil daarvoor mogen zij de btw op hun kosten niet aftrekken.

Veel Europese landen hebben deze regeling al ingevoerd, maar Spanje loopt nog achter. De Europese Commissie stelt dat het probleem niet alleen is dat Spanje de vrijstelling zelf niet wil toepassen. Het land heeft ook nagelaten om regels in te voeren die nodig zijn, zodat Spaanse kleine bedrijven deze vrijstelling in andere EU-landen kunnen gebruiken.

Dat laatste is volgens Brussel verplicht. Wanneer een Spaanse ondernemer bijvoorbeeld in een ander EU-land actief is en daar gebruik wil maken van de vrijstelling, moet hij eerst geregistreerd zijn bij de Spaanse belastingdienst. Omdat Spanje de regels niet heeft aangepast, kan dit momenteel problemen opleveren.

De klacht bij de Europese instellingen werd onder andere gesteund door de organisatie van zelfstandigen ATA. Zij wijzen erop dat de regeling de administratieve lasten voor kleine ondernemers aanzienlijk kan verminderen en de concurrentiepositie kan verbeteren.

De Spaanse overheid erkent dat de richtlijn nog niet is omgezet in nationale wetgeving. Volgens het ministerie van Financiën wordt eraan gewerkt en is het de bedoeling om uiteindelijk aan de Europese verplichtingen te voldoen. Tegelijk stelt het ministerie dat het Spaanse belastingstelsel al andere regelingen heeft, waardoor een volledige btw-vrijstelling voor zelfstandigen onder de 85.000 euro niet altijd logisch zou zijn.

Naast deze richtlijn heeft Spanje ook een andere Europese btw-richtlijn nog niet ingevoerd. Die gaat onder meer over regels voor digitale diensten en voor de btw-behandeling van kunst, verzamelobjecten en tweedehands goederen. Volgens de Europese Commissie kan dit verschil in regels tussen lidstaten leiden tot dubbele belasting of juist het ontbreken van belasting.