De Spaanse koning Felipe VI heeft erkend dat er tijdens de Spaanse verovering van Amerika veel misstanden en controversiële gebeurtenissen hebben plaatsgevonden. Volgens de koning zijn er historische feiten die, bekeken met de waarden van vandaag, duidelijk geen reden zijn om trots op te zijn. Tegelijk benadrukt hij dat deze periode wel in de juiste historische context moet worden bestudeerd.

De uitspraken deed de koning tijdens een bezoek aan de tentoonstelling over de rol van vrouwen in het inheemse Mexico in het Nationaal Archeologisch Museum in Madrid. Daar sprak hij over de manier waarop de geschiedenis van de kolonisatie van Amerika tegenwoordig wordt bekeken en besproken.

Volgens Felipe VI is het belangrijk om het verleden kritisch te analyseren, maar zonder het uitsluitend te beoordelen met hedendaagse normen. Hij stelde dat historisch onderzoek zowel objectief als zorgvuldig moet zijn. Sommige gebeurtenissen uit die periode kunnen volgens hem duidelijk geen trots gevoel oproepen wanneer ze met de huidige waarden worden bekeken.

De koning wees er ook op dat er destijds pogingen werden gedaan om de inheemse bevolking te beschermen. Zo verwees hij naar de zogenoemde Leyes de Indias, wetten die door de Spaanse kroon werden ingevoerd om regels op te leggen aan het bestuur van de nieuwe gebieden. In de praktijk werden deze regels echter niet altijd nageleefd en vonden er alsnog veel misstanden plaats.

De uitspraken van Felipe VI worden gezien als een symbolisch gebaar richting Mexico. Sinds 2019 is er namelijk diplomatieke spanning tussen beide landen, nadat de toenmalige Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador Spanje had gevraagd om excuses voor de misstanden tijdens de kolonisatie.

Hoewel er nog geen officiële reactie uit Mexico is gekomen op de woorden van de koning, zien veel analisten zijn uitspraak als een poging om de historische discussie met meer nuance te voeren en mogelijk de relatie tussen beide landen te verbeteren.