Wie weleens door de gangpaden van een Spaanse supermarkt wandelt, ziet het meteen: voor een flinke fles shampoo of een tube tandpasta betaal je hier vaak een schijntje vergeleken met de prijzen in Nederland of België. Het valt niet alleen op dat de kassabon een stuk lager uitvalt, maar ook dat de verpakkingen in Spanje regelmatig een maatje groter zijn. Dit prijsverschil roept bij veel vakantiegangers en emigranten de vraag op waar dat enorme onderscheid nu precies vandaan komt.

Een deel van de verklaring ligt simpelweg bij de Belastingdienst. Terwijl we in Nederland meestal 21% btw aftikken, hanteert Spanje voor producten voor persoonlijke verzorging vaak een verlaagd IVA-tarief van 10%, of zelfs maar 4% voor specifieke artikelen zoals dameshygiëne en medicijnen.

Daarnaast speelt de unieke kortingscultuur in Nederland een grote rol in dit verhaal. In Nederland zijn we geobsedeerd door ‘1+1 gratis’-acties en struinen we wekelijks de folders af voor de beste deals, iets wat in Spanje veel minder gebruikelijk is. Er wordt zelfs gefluisterd dat fabrikanten in Nederland de standaardprijzen kunstmatig hoog houden om die constante stroom aan aanbiedingen te kunnen bekostigen zonder verlies te draaien. Hoewel dit nooit officieel is bevestigd, zie je bij een keten als Mercadona dat zij bijna nooit aan acties of reclamefolders doen, terwijl supermarkten zoals Carrefour, Día, Lidl of Aldi dat wel op kleine schaal doen.

De laatste jaren zijn in Spanje veel ketens bijgekomen die proberen nog goedkopere spullen te verkopen, ook voor persoonlijke verzorging. Denk aan de Nederlandse ACTION en ook Zeeman, waar drogisterijachtige artikelen te koop zijn.

Wat ook heel anders is, is de plek waar je je spullen haalt. In Spanje zul je tevergeefs zoeken naar een winkel die precies lijkt op een Nederlandse drogisterij zoals het Kruidvat.

Medicijnen zoals paracetamol mag je in Spanje namelijk uitsluitend bij de ‘farmacia’ (apotheek) verkopen, wat een wereld van verschil is met de Belgische of Nederlandse drogist. Hoewel ketens als Clarel (het vroegere Schlecker) wel gespecialiseerd zijn in hygiëne en schoonmaakartikelen, mogen ook zij geen pijnstillers aanbieden. In de grotere supermarkten vind je hooguit een ‘parafarmacia’ afdeling voor zaken als pleisters, jodium, vitamines of afslankmiddelen. Je zult daar echter nooit een doosje aspirines in het schap zien liggen, aangezien de wetgeving rondom medicijnverkoop daar simpelweg veel strenger is.

Voorbeelden

We kijken even naar enkele voorbeelden van artikelen waarvan we de prijzen vergeleken hebben via de websites van Mercadona, Albert Heijn en Jumbo om zo de verschillen in prijzen te zien. Daarbij moet je goed kijken, want de inhoud in Spanje is bijna altijd meer dan in Nederland en de verpakkingen zijn groter.

Prijzen vergeleken op de website van Mercadona, Albert Heijn en Jumbo op 26/04/2026