Op maandag 28 april 2025 viel rond het middaguur plotseling de stroom uit in een groot deel van Spanje. Ook Portugal en Zuid-Frankrijk kregen ermee te maken. Het dagelijks leven kwam op veel plekken stil te liggen: verkeerslichten werkten niet meer, treinen stonden stil en winkels moesten sluiten. Toch was er één supermarkt die gewoon openbleef: Mercadona. Door een goede voorbereiding en stevige noodvoorzieningen konden veel van hun winkels blijven draaien.
Dankzij eigen noodgeneratoren konden tientallen vestigingen van Mercadona blijven functioneren. Klanten stroomden massaal toe om voorraden in te slaan, wat leidde tot lange wachtrijen en in sommige gevallen lege schappen. Er ontstond klassiek hamstergedrag: toiletpapier, flessen water, batterijen, ingeblikt voedsel en potgroenten waren als eerste uitverkocht.
Op sociale media werden talloze video’s gedeeld van rijen winkelwagentjes, mensen die voor kaarslicht boodschappen deden en werkende kassa’s, allemaal bij Mercadona. De keten kreeg zelfs de bijnaam “de bunker van Hacendado”, verwijzend naar het huismerk van Mercadona en de veerkracht tijdens de stroomcrisis.
Hoewel ook andere supermarktketens zoals Carrefour en El Corte Inglés sommige vestigingen open konden houden, viel vooral de aanwezigheid van Mercadona in lokale buurtwinkels op. Die spreiding gaf hen een voordeel ten opzichte van concurrenten die vooral met grotere winkels buiten het centrum werken. ALDI, Lidl, Eroski, Día en Alcampo hadden meer moeite om hun deuren opnieuw te openen, met hier en daar vertragingen en bevoorradingsproblemen. Kleinere supermarkten waren vaak genoodzaakt te sluiten.
De situatie riep herinneringen op aan het begin van de pandemie, toen mensen ook massaal hun toevlucht namen tot basisproducten. Toch werd er dit keer meer bewondering dan paniek gedeeld online. Mercadona bleek een rots in de branding in tijden van onzekerheid.
De stroomvoorziening werd in de loop van de avond geleidelijk hersteld, maar de impact van de uitval was duidelijk. Deze gebeurtenis onderstreept het belang van goede voorbereiding, zowel voor bedrijven als voor overheden. In crisistijden zijn het immers de organisaties met een goed noodplan die blijven functioneren en hun maatschappelijke rol blijven vervullen.