Voor het reisjaar 2025-2026 komt het Spaanse Ministerie van Sociale Rechten met een opvallende verandering binnen het bekende reisprogramma van Imserso. In de nieuwe aanbesteding is er namelijk een vaste prijs van slechts 50 euro ingevoerd voor de allerlaagste inkomens onder gepensioneerden. Deze stap is bedoeld om sociale ongelijkheid tegen te gaan en meer ouderen met beperkte middelen de kans te geven om ook van een vakantie te genieten.
Even kort: Imserso is de afkorting van het Instituto de Mayores y SERvicios SOciales en zijn seniorenreizen gesubsidieerd door de Spaanse overheid. Dit wordt deels gedaan om de ouderen in Spanje een mogelijkheid te bieden voor een betaalbare vakantie in (meestal) eigen land, maar ook om de senioren actief te houden en de werkgelegenheid in het toerisme in het laagseizoen te promoten. Buitenlandse gepensioneerden die officieel staan ingeschreven in Spanje kunnen ook gebruikmaken van het Imserso-programma.
In totaal worden er 7447 plaatsen gereserveerd voor gepensioneerden die een pensioen ontvangen dat gelijk is aan of lager dan het niet-bijdragende minimumpensioen. Dit betekent dat vooral de meest kwetsbare senioren kunnen profiteren van deze lage prijs. Normaal gesproken liggen de prijzen voor Imserso-reizen tussen de 115 en 435 euro, afhankelijk van de duur en bestemming van de reis.
Met deze nieuwe maatregel hoopt het ministerie het reisprogramma inclusiever te maken. Volgens bronnen binnen de regering is de maatregel ook een reactie op de toegenomen kritiek van sociale organisaties en politieke partijen die al langer pleiten voor eerlijke toegang tot het Imserso-programma, ongeacht het inkomen van gepensioneerden.
Een andere belangrijke wijziging in de aanbesteding is dat reisbureaus de verplichting krijgen om ook reizen aan te bieden die volledig zijn aangepast aan ouderen met mobiliteitsproblemen of andere specifieke behoeften. Op die manier wordt het programma ook toegankelijker voor mensen met een beperking.
Hoewel het plan op veel steun kan rekenen, zijn er ook kritische geluiden. Sommige reisorganisaties vrezen dat de prijs van 50 euro te laag is om kostendekkend te werken. Ze vragen zich af of de overheid voldoende zal compenseren om de kwaliteit van de reizen te behouden. Toch wordt verwacht dat er voldoende interesse zal zijn om de aanbesteding succesvol te maken, mede vanwege de zekerheid die het grote aantal deelnemers biedt.
Voor veel gepensioneerden betekent deze verandering een kans om opnieuw of misschien voor het eerst deel te nemen aan een georganiseerde reis, iets wat voor velen tot nu toe onbetaalbaar bleef. De komende maanden zal duidelijk worden hoe reisorganisaties reageren op de nieuwe voorwaarden en of de maatregel inderdaad leidt tot een eerlijkere verdeling van het vakantieplezier.