In Spaanse steden met veel bomen en vegetatie kan de temperatuur tot wel vier graden lager liggen dan in gebieden zonder groen. Dat blijkt uit een onderzoek van het ministerie voor Ecologische Transitie, in samenwerking met de Spaanse Nationale Onderzoeksraad (CSIC) en universiteiten in Barcelona en Granada.
In het rapport staat dat parken en bomen in de stad zorgen voor minder hitte én gezondere mensen. In buurten met veel groen is de lucht schoner en voelen mensen zich rustiger. Ze hebben ook minder snel last van benauwdheid. Bomen helpen bovendien tegen oververhitting in de zomer.
De onderzoekers bekeken meer dan 50 steden in Spanje. Ze zagen dat het in buurten met bomen gemiddeld 2 tot 4 graden koeler is dan in buurten zonder groen. In wijken met veel gebouwen en weinig schaduw wordt het veel warmer. In groene wijken gebruiken mensen ook minder airco, waardoor ze minder energie verbruiken.
Bomen helpen regenwater op te vangen, waardoor er minder snel overstromingen zijn. Ze zorgen ook voor meer dieren en planten in de stad en dempen het geluid van verkeer. Volgens de onderzoekers moet elke stad meer bomen en planten hebben om beter met klimaatverandering om te gaan.
Volgens de studie helpt het aanplanten van meer groen ook om ongelijkheid in steden te verminderen. In armere wijken is vaak weinig natuur te vinden, waardoor het er warmer is en mensen vaker ziek worden. Door juist daar bomen en planten te plaatsen, wordt het leefklimaat voor kwetsbare bewoners beter.
In het rapport staat dat bomen en planten een vaste plek moeten krijgen in plannen voor de stad. Niet alleen omdat ze mooi zijn, maar vooral omdat ze belangrijk zijn voor de gezondheid van mensen en voor een duurzame toekomst.