In de haven van Palma de Mallorca is zaterdag een vreselijke ontdekking gedaan. In de laadruimte van een veerboot uit Barcelona werden 27 jachthonden dood aangetroffen. Slechts negen van de in totaal 36 honden die aan boord waren, bleken de reis te hebben overleefd.
De honden maakten deel uit van een groep jagers van de Balearen die naar Litouwen waren gereisd om daar hun dieren te trainen voor het komende jachtseizoen. Voor de terugreis werden de honden in een bestelwagen geplaatst, die vervolgens in de laadruimte van het schip werd vervoerd.
Bij aankomst in Palma merkte het personeel dat er iets mis was. Toen de laadklep werd geopend, troffen ze tientallen levenloze honden aan. De Guardia Civil en de milieueenheid SEPRONA namen het onderzoek meteen over om de oorzaak van de tragedie te achterhalen.
Volgens de eerste informatie zaten de dieren tijdens de hele overtocht opgesloten in de gesloten bestelwagen, zonder ventilatie of toezicht. Mogelijk zijn ze gestikt of overleden door oververhitting, maar de exacte doodsoorzaak wordt nog onderzocht via een necropsie.
De schokkende gebeurtenis heeft geleid tot grote verontwaardiging onder dierenrechtenorganisaties en bewoners van Mallorca. Velen eisen strengere controles en regels voor het vervoer van dieren op schepen, vooral tijdens lange trajecten.
De autoriteiten benadrukken dat het onderzoek nog loopt, maar spreken al van een tragisch en onnodig verlies van dierenlevens. Voorlopig blijft de veermaatschappij buiten verdenking, maar ook hun procedures worden doorgelicht.