Het stadsbestuur van Santiago de Compostela heeft definitief ingestemd met de invoering van een toeristenbelasting. Deze nieuwe maatregel gaat in vanaf oktober 2025 en geldt voor alle bezoekers die in toeristische accommodaties verblijven.
Bezoekers zullen tussen de 0,50 en 2,50 euro per nacht gaan betalen, afhankelijk van het type accommodatie. Zo geldt het laagste tarief voor hostels en campings, terwijl het hoogste bedrag van toepassing is op luxehotels. Per verblijf geldt een maximum van 21 euro, ongeacht het aantal overnachtingen.
Met deze belasting wil de stad de druk van het toerisme op infrastructuur en milieu verlichten. Jaarlijks ontvangt Santiago de Compostela ruim 1,5 miljoen bezoekers, waarvan een groot deel pelgrims die de beroemde Camino de Santiago lopen. De burgemeester benadrukte dat het ingezamelde bedrag ten goede zal komen aan het onderhoud van de stad en de verbetering van toeristische voorzieningen.
De reactie vanuit de hotelsector is verdeeld. Sommige ondernemers zijn positief, mits de opbrengsten daadwerkelijk in de stad worden geïnvesteerd. Anderen maken zich zorgen over de mogelijke gevolgen voor de concurrentiepositie van Santiago, zeker ten opzichte van steden die geen belasting heffen.
De gemeente heeft al stappen gezet richting de regionale overheid van Galicië om de toeristenbelasting officieel in te voeren. Santiago is daarmee de eerste stad in de regio die dit doet, net als Barcelona en San Sebastián en de regio’s Catalonië en Balearen.
Volgens de burgemeester is het geen ontmoedigingsbeleid, maar een manier om het toerisme op een duurzame en verantwoorde manier te beheren. Zo moet het erfgoed van de stad behouden blijven en tegelijkertijd het woon- en leefklimaat voor bewoners verbeteren.