In Spanje vieren wordt op 4 oktober ook stilgestaan bij Wereld Dierendag, net zoals vele andere landen. Het is echter belangrijk om na te denken over de vraag: verdienen Spanje en zijn inwoners wel een dag om onze dieren te eren? Terwijl er nog steeds stieren in arena’s vechten voor amusement en elk jaar tienduizenden honden en katten worden achtergelaten, zijn er gelukkig veel Spanjaarden die van dieren houden en zich verzetten tegen elke vorm van misbruik of verwaarlozing.
Spanje heeft wellicht niet altijd de beste reputatie als een land dat van dieren houdt, maar dit beeld is niet helemaal juist. Veel buitenlanders denken dat alle Spanjaarden stierenvechten leuk vinden en elke zondag naar de arena gaan, of dat iedere Spanjaard zijn hond of kat met een touw aan een boom achterlaat tijdens hun vakantie. Gelukkig zijn er veel meer Spanjaarden die zorgzaam omgaan met hun huisdieren en deze stereotypen niet representeren.
Steeds meer Spanjaarden hebben een warm hart voor dieren en delen hun liefde voor onze viervoeters. Veel mensen zijn tegen stierenvechten en zetten zich actief in als vrijwilligers om de vele asiels en dierenopvangcentra te ondersteunen. Honden en katten worden steeds vaker beschouwd als deel van het gezin. Dierenspeciaalzaken en dierenartsen ervaren een toenemende drukte, wat aantoont dat mensen bereid zijn tijd en geld aan hun huisdieren te besteden.
De Spaanse politici beginnen steeds meer in het welzijn van dieren te investeren en zetten zich actief in voor hun bescherming. Hoewel velen menen dat er nog meer actie nodig is, vergen veranderingen nu eenmaal tijd. Op 29 september 2023 ging de nieuwe wet ter bevordering van dierenwelzijn van start, die vooral gericht is op huisdieren. Dit is een geweldige vooruitgang, al moet er nog veel gebeuren.
Gelukkig zijn de straffen voor het mishandelen en/of verwaarlozen van dieren aanzienlijk strenger geworden, maar het komt nog steeds zelden voor dat iemand daadwerkelijk wordt veroordeeld. In Spanje hebben zowel de politie als de Guardia Civil speciale agenten die zich met veel toewijding inzetten tegen dierenmishandeling en gerelateerde kwesties.
Politieke partij
Sinds 2003 heeft Spanje ook een partij voor de dieren, PACMA of Partido Animalista Con el Medio Ambiente. Deze partij heeft weliswaar landelijk gezien in het Spaanse Parlement nog niet veel in te brengen (maar dat gebeurde in Nederland ook niet van de ene op de andere dag) maar heeft wel een vertegenwoordiging in de Spaanse Senaat. Ook regionaal en provinciaal gezien heeft PACMA steeds meer volksvertegenwoordiging en op sommige momenten was de inbreng van PACMA erg belangrijk.
Samen met de dierenrechtenactivisten wist PACMA het gruwelijke Toro de la Vega stieren-dood-steek-feest te stoppen en is dat sinds dit jaar niet meer toegestaan. PACMA is als politieke partij groeiende al is er nog een lange weg te gaan voordat ze grote invloed zal krijgen in de Spaanse politiek.
Jagen
In Spanje is jagen, net zoals in Nederland en België, nog steeds een populaire activiteit, en vaak wordt dit met een trouwe viervoeter gedaan. Deze honden zijn belangrijk voor de jagers, maar ze krijgen niet altijd de waardering die ze verdienen. Tragisch genoeg gebeurt het soms dat oudere honden, of honden die niet meer aan de verwachtingen voldoen, alleen worden gelaten in de natuur. Gelukkig zijn er veel mensen die zich inzetten voor het welzijn van deze dieren. Jagen is in Spanje een activiteit met een lange traditie en er zijn vele bekende en invloedrijke mensen die deze passie delen.
Dus … diervriendelijk?
Zoals hierboven te lezen is, zijn er nog veel stappen te zetten voordat Spanje een echt diervriendelijk land kan worden, maar het is fijn om te zien dat er veranderingen plaatsvinden. De Spanjaarden beginnen steeds meer afkeer te krijgen van stierenvechten en het slecht behandelen van dieren in het algemeen.