Langs de Spaanse Middellandse Zeekust is een opvallende toename van zeeschildpadnesten geregistreerd, met name van de bedreigde onechte karetschildpad (Caretta caretta). De stijging in het aantal nesten wordt grotendeels toegeschreven aan de stijgende zeewatertemperaturen, een gevolg van klimaatverandering. Deze veranderingen zorgen ervoor dat de Spaanse kusten aantrekkelijker worden voor zeeschildpadden om hun eieren te leggen.
De toename van nesten biedt kansen, maar zorgt ook voor praktische uitdagingen. Er zijn meer mogelijkheden voor natuurbescherming en onderzoek, maar ook extra inspanningen nodig om alles goed te organiseren. Zo moeten mensen beter worden opgeleid en duidelijke afspraken worden gemaakt tussen de betrokken organisaties.
Een belangrijk aspect van deze situatie is het betrekken van het publiek bij de bescherming van de nesten. De campagne “Alerta Tortuga 2025”, die al tien jaar actief is, wordt versterkt en uitgebreid. Deze campagne informeert burgers over hoe ze moeten handelen als ze een nest aantreffen en benadrukt het belang van snelle melding via het noodnummer 112.
Maar weet jij wat je moet doen als je een schildpaddennest vindt? Als je tijdens een strandwandeling een schildpaddennest of een zeeschildpad op het strand ziet, is het belangrijk dat je het nest niet aanraakt en afstand houdt. Maak geen lawaai en gebruik geen felle verlichting, want dit kan de dieren verstoren. Noteer zo nauwkeurig mogelijk de locatie en bel direct 112. Zij schakelen gespecialiseerde teams in die het nest kunnen afbakenen en beschermen. Door snel te handelen kun je bijdragen aan het overleven van deze bedreigde diersoort.
Daarnaast wordt er gewerkt aan het verbeteren van de gegevensverzameling en monitoring van de nesten door middel van burgerwetenschap en nationale datasystemen. Er wordt ook gepleit voor stabiele financiering om de continuïteit van beschermingsprogramma’s te waarborgen, zoals satelliettracking en de “headstarting”-techniek, waarbij jonge schildpadden in gecontroleerde omstandigheden worden grootgebracht voordat ze in het wild worden vrijgelaten.
De toename van zeeschildpadnesten is niet alleen een teken van ecologische verandering, maar ook een oproep tot actie voor zowel overheden als burgers om samen te werken aan het behoud van deze bijzondere diersoort en haar leefomgeving.
