De Spaanse spoorbeheerder Adif heeft 2,2 miljoen euro uitgetrokken om een plan te laten maken voor het opnieuw openen van de Somport-spoortunnel in de Pyreneeën. Deze 7,8 kilometer lange tunnel tussen Aragón en Frankrijk is sinds 1970 gesloten, maar kan weer belangrijk worden voor treinen tussen beide landen.
De opdracht is gegund aan een combinatie van de bedrijven Typsa en Ingerop. Zij krijgen 42 maanden de tijd om het uitvoeringsproject te schrijven. In dat plan wordt onder meer gekeken naar het verbreden van de tunnel, het vernieuwen van de binnenbekleding en het aanpassen van veiligheidsvoorzieningen.
De heropening van de tunnel is onderdeel van een groter Europees plan om Spanje via de Pyreneeën beter te verbinden met Frankrijk. In een eerdere Frans-Spaanse studie uit 2024 werd al vastgesteld dat een volledige renovatie de beste optie is. Die zou in totaal zo’n 93 miljoen euro kosten.
Op dit moment dient de tunnel nog als nooduitgang voor de naastgelegen autowegtunnel. Maar als het aan Spanje en (in mindere mate) Frankrijk ligt, komt daar binnen enkele jaren verandering in. Het plan past in het bredere Trans-European Transport Network (TEN-T), dat Europese landen via spoor met elkaar wil verbinden.
Een deel van de financiering voor het redactiewerk komt uit Europese fondsen. De betrokken overheden hopen dat de tunnel op termijn niet alleen goederenvervoer, maar ook reizigerstreinen mogelijk maakt.
Of de internationale treinen straks echt weer tussen Zaragoza en Pau gaan rijden, hangt af van de vervolgstappen na dit plan. Maar met deze opdracht is de heropening in elk geval een stap dichterbij.
Onlangs is het treintraject tussen Huesca en Canfranc opnieuw in gebruik genomen. Daardoor kunnen reizigers vanuit Zaragoza weer met de trein naar dit grensdorp reizen, via een prachtige route door de bergen van de Pre-Pyreneeën.