Storm Leonardo zorgt voor duizenden evacuaties en overstromingsgevaar in zuid- en west-Spanje

De zware storm Leonardo heeft grote delen van Spanje getroffen met uitzonderlijk veel regen en overstromingsgevaar. In verschillende regio’s zijn duizenden mensen geëvacueerd, wegen afgesloten en noodplannen geactiveerd, terwijl het slechte weer nog aanhoudt.

Vooral in Andalusië zijn de gevolgen groot. Door de aanhoudende en soms ongekende regenval moesten zo’n 3.000 bewoners hun huizen verlaten. In provincies als Cádiz, Málaga en Jaén werden complete wijken ontruimd, omdat rivieren buiten hun oevers dreigden te treden. De regionale overheid heeft meerdere noodmaatregelen genomen en roept inwoners op om thuis te blijven en alleen te reizen als dat echt noodzakelijk is.

Het noodweer zorgt ook voor grote problemen in het verkeer. Tientallen wegen zijn afgesloten door wateroverlast, modderstromen en ingestorte bermen. Het treinverkeer is op verschillende trajecten stilgelegd en ook scholen zijn in meerdere gebieden gesloten of draaien met aangepaste roosters. In sommige dorpen kwamen bovendien problemen voor met de stroomvoorziening.

Niet alleen het zuiden van Spanje wordt getroffen. In de regio Extremadura, in de provincie Badajoz, zijn ongeveer 1.000 mensen geëvacueerd uit de dorpen La Bazana en Valuengo. Daar bestaat het risico dat de rivier de Ardila snel stijgt door het overlopen van de Valuengo-stuwdam. Via een Es Alert-waarschuwing werden inwoners opgeroepen hun woningen te verlaten uit voorzorg.

De regionale overheid van Extremadura heeft het noodniveau verhoogd vanwege het overstromingsrisico. Bewoners worden gevraagd extra alert te zijn, laaggelegen gebieden te vermijden en de officiële waarschuwingen te volgen. Ook hier zijn scholen gesloten en worden recreatieve activiteiten in natuurgebieden afgeraden.

Volgens de meteorologische diensten is de situatie nog niet voorbij. De regen kan de komende dagen aanhouden en het waterpeil van meerdere rivieren blijft zorgwekkend stijgen. Autoriteiten waarschuwen dat droge rivierbeddingen in korte tijd kunnen veranderen in gevaarlijke waterstromen en vragen om geen risico’s te nemen.